الاحد 15 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 16 فبراير 2003 أكدت أكثر من 660 شركة مشاركتها بالحدث التاسع والأضخم لمعرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق وصالون كولينير، والذي سيقام في مركز دبي التجاري العالمي في الفترة من 23إلى 26 فبراير2003. وتشارك 321 شركة من مختلف أنحاء العالم لأول مرة في هذا الحدث. وقد صرح المدير العام لمركز دبي التجاري العالمي، مبارك احمد بن فهد بقوله «يشير هذا الإقبال الكبير من قبل الشركات المختصة في مجال الأغذية ومعدات الفنادق على المشاركة لأول مرة في المعرض إلى أهمية هذا الحدث واعتباره قاعدة مناسبة لعرض أحدث المنتجات في مجال الأغذية ومعدات الفنادق وتسويقها في الشرق الأوسط. وستساهم الفرص التي تتمتع بها المنطقة في نمو المعرض وتطوره على المستوى العالمي». وأشار فيجاي مينون، مدير معرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق إلى أن العديد من الشركات المحلية والعالمية التي تشارك لأول مرة في معرض الخليج للأغذية تتطلع لطرح أحدث منتجاتهم بالإضافة إلى رغبتهم بلقاء شركاء جدد في سوق الأغذية التي تقدر قيمته في أسواق الشرق الأوسط وفقاً لإحدى الإحصائيات التقديرية بحوالي 9 مليارات دولار اميركي. وتستهدف الشركة الإيطالية يُُّّمََِّّّح مَُى»فنمُْْش في مشاركتها الأولى في معرض الخليج للأغذية 2003 طرح منتجاتها والترويج عنها في الشرق الأوسط. وقد أوضحت فيرونيكا سيرونيني من شركة مَُى»فنمُْْش ستمنحنا مشاركتنا في معرض الخليج للأغذية 2003 الفرصة لتوسيع مجال الشركة لتصل لمناطق جديدة والشرق الأوسط بالتحديد. وتتطلع الشركة اللبنانية الإيطالية، التي تشارك أيضا لأول مرة في معرض الخليج للأغذية 2003، لعرض منتجاتها في منطقة الخليج. ويشير مالك موزن من الشركة اللبنانية الألمانية «يعد معرض الخليج للأغذية قاعدة قوية للعديد من العارضين لدعم وجودهم في مجال المنتجات الغذائية ومعدات الفنادق وترجع المكانة العظيمة التي يتميز بها معرض الخليج للأغذية إلى منحه العارضين والمختصين والتجار فرصة لعرض جميع المنتجات المتعلقة بقطاع الأغذية تحت سقف واحد». هذا بالإضافة إلى شركة نيما للأغذية من الولايات المتحدة والتي تشارك أيضا لأول مرة في معرض الخليج للأغذية. وستعرض من خلال مشاركتها تشكيلة متنوعة من اللحوم الحلال والدجاج. وأوضح سليم بيتك من شركة نيما «سيمنح معرض الخليج للأغذية شركتنا الفرصة للترويج عن منتجاتها في الشرق الأوسط وتصديرها من خلاله».