السبت 29 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 1 فبراير 2003 اعلنت الحكومتان السودانية والاثيوبية امس الاول تدشين أول اتفاق رسمي بين البلدين يقضي بتصدير البترول براً الى اثيوبيا عبر القلابات واعطاء اثيوبيا تسهيلات لاستخدام ميناء بورتسودان. واقيم احتفال بهذه المناسبة بمدينة القلابات الحدودية بمشاركة النائب الاول للرئيس السوداني البشير ونائب رئيس الوزراء الاثيوبي اعلن خلاله افتتاح المرحلة الأولى من الطريق البري الحدودي الذي يربط البلدين بطول 110 كيلومترات، ويتزامن الاحتفال مع ارسال أولى الناقلات التي تحمل البترول لاثيوبيا، كمايتزامن مع قرار باعلان استخدام ميناء بورتسودان لخدمة التجارة الاثيوبية . والمعروف ان الطريق تبلغ تكلفته 12 مليون دولار ويمتد من القضارف والقلابات ودوكة والمتمة الاثيوبية وقندر ويتفرع لاتجاهات اخرى. وتجدر الاشارة الى ان اثيوبيا لجأت إلى استخدام ميناء بورتسودان بعد قرارها الخاص بوقف التعامل عبر ميناء مصوع الارتيري بسبب اندلاع الحرب بين البلدين خلال 1998م ودخول السودان واثيوبيا في حلف جديد. الخرطوم ـ التجاني السيد: