الثلاثاء 18 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 21 يناير 2003 استعرض احمد بطي، مدير عام المنطقة الحرة بجبل علي في مؤسسة الموانئ والجمارك والمنطقة الحرة مفهوم المنطقة الحرة وانواعها وخصوصية المنطقة الحرة بجبل علي ومساهمة هذه المنطقة في تحسين اقتصاد الامارات بشكل عام ودبي بشكل خاص. جاء ذلك من خلال مشاركته في منتدى جدة الاقتصادي الذي نظم في فندق هيلتون جدة في المملكة العربية السعودية من 18 إلى 20 يناير 2003 تحت شعار «التنافس العالمي: التفكير بالعالمية والقيادة المحلية»، حيث شارك احمد بطي في اللجنة التي ترأسها البروفيسور جون كولش من مدرسة هارفارد الاقتصادي ويضم كلا من عقيل بلطجي رئيس منطقة عقبة الاقتصادية الخاصة في الاردن والشيخ عبدالله زينل علي رضا رئيس غرفة تجارة وصناعة جدة حيث تم مناقشة خبراتهم في المناطق الحرة في منطقة الشرق الاوسط. كما تناول احمد في العرض الناجح الذي قدمه خلال المنتدى الخدمات المقدمة من قبل المنطقة الحرة بجبل علي لرجال الاعمال والمنشآت الاقتصادية المختلفة، وذكر ان العام الماضي شهد نموا ملحوظا وسريعا متمثلا في ازدياد عدد الشركات المحلية والعالمية من كافة انحاء العالم. ان المنطقة الحرة بجبل علي تدرك الاحتياجات المتغيرة لعملائها، لذلك فاننا نعمل بشكل جدي لتلبية احتياجاتهم بالاضافة إلى توفير الخدمات المتميزة والتسهيلات والتي من شأنها ان تخدم النمو في حجم اعماله، لقد التزمت المنطقة الحرة بجبل علي منذ تأسيسها على خلق علاقة قوية مع مجتمع الاعمال العالمي اضافة إلى المساهمة الفعالة في تحقيق التطور الاستراتيجي لدبي، ان اتجاه الشركات إلى توسعة تسهيلاتها وخدماتها لتصل إلى مستوى الصناعة في نمو مطرد واننا نشجع هذه الشركات على المضي قدما حيث نعمل على تقديم افضل الخدمات والتسهيلات على حد سواء. وقال احمد بطي ان المنطقة الحرة في نمو مستمر وتحديدا في تطوير البنية التحتية والتسهيلات، وانسيابية خدمات القيمة المضافة والحملات التسويقية اضافة إلى الدعم اللامحدود لسلطة المنطقة الحرة بجبل علي للوفاء بالتزاماتها امام عملائها، حيث توفر المنطقة الحرة بجبل علي على تمثل البيئة الاستثمارية المميزة للشركات الراغبة في تأسيس اعمالها في المنطقة والتي تعتبر نقطة توزيع عالمية مهمة. الجدير بالذكر ان هذا المنتدى ـ وفي السنة الخامسة ينظم تحت رعاية الملك عبدالمجيد بن عبدالعزيز، حاكم اقليم جدة ـ اصبح من اكثر التجمعات الاقتصادية المهمة في الشرق الاوسط وشارك فيه نخبة من خبراء الاقتصاد العرب والاجانب على حد سواء الى التعريف بتجارب الدول الاوروبية والخليجية وخاصة الامارات في مجال المناطق الحرة. وفي العام الماضي تم مشاركة اكثر من 900 من رجال الاعمال (رجال ونساء) والشخصيات الاكاديمية والمسئولين الحكوميين.