السبت 15 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 18 يناير 2003 في خطوة مفاجئة أعلنت مايكروسوفت ليلة الخميس/الجمعة أنها ستدفع لحاملي الاسهم أرباحا لاول مرة على الاطلاق، وستخصص أسهما مجانية بنسبة اثنين إلى واحد. وأعلنت عملاقة صناعة البرامج عن أرباح صافية بقيمة 2.55 مليار دولار للربع الثاني من العام، مقارنة بـ 2.28 مليار دولار لنفس الفترة قبل عام. وارتفعت العائدات بنسبة 10% مسجلة 8.54 مليارات دولار بعد أن كانت 7.74 مليارات. وأسهم في ذلك إلى حد كبير تحول مايكروسوفت إلى إنتاج برامج للشركات وبيعها على أساس اشتراكات. ورغم أن الشركة قالت أنها متفائلة حول مستقبل قطاع التكنولوجيا على المدى الطويل، أضافت بأنها لا ترى أي تغير فوري وحذرت من أن عائدات العام المالي 2003 ستكون أضعف من توقعات وول ستريت. إلا أن الشركة الغنية بالاموال النقدية قالت أنها ستدفع 16 سنتا للسهم قبل توزيع الاسهم أو ثمانية سنتات بعد التوزيع، في السابع من مارس لحملة الاسهم المسجلين عند إقفال الحسابات في 21 فبراير. وقال المسئول المالي للشركة جون كونورز «نعتقد أن تقسيم الاسهم إضافة إلى الارباح السنوية ستجعل أسهم مايكروسوفت في سوق البورصة أكثر جذبا لمجموعة أكبر من المستثمرين». ـ د.ب.أ