الخميس 6 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 9 يناير 2003 وقع السودان والمملكة العربية السعودية اتفاق قرض قيمته 563 مليون ريال «حولي 150 مليون دولار» للمساهمة في انشاء سد مروي على نهر النيل شمالي الخرطوم. وقع الاتفاق وزير المالية والاقتصاد الوطني السعودي ابراهيم عبد العزيز العساف عن الصندوق السعودي للتنمية والزبير احمد الحسن وزير المالية والاقتصاد الوطني السودانى. وأشاد الوزير السوداني بالمساهمات السعودية في المشروع والتي شملت اضافة الى هذا القرض تنسيق مساهمات الصناديق العربية الاخرى المشاركة في المشروع. وقال «نشكر لحكومة خادم الحرمين الشريفين التي ساهمت معنا في حشد الصناديق العربية ودعم هذا المشروع من خلال اجتماع الصناديق العربية منذ عامين» مضيفا ان العمل بالمشروع سيبدأ هذا العام. وقال الوزير السوداني أن التكلفة الاجمالية لمشروع السد تتراوح بين 1.5 مليار الى 1.6 مليار دولار. وقال الوزير السعودي الذي وصل السودان صباح امس ان بلاده «في غاية السرور للمشاركة في تحقيق هذا الحلم السوداني الذي بدأ منذ الاربعينات واستمرت الجهود لتحقيقه منذئذ». وحسب بيان صحفي اصدره الصندوق السعودي للتنمية فان المشروع عند اكتماله سينتج ما يزيد عن 1250 ميجاواط من الكهرباء كما سيساهم في التنمية الزراعية وحماية المنطقة من الفيضانات ورفع مستوى المعيشة. ويقع المشروع على مسافة 350 كيلومترا شمالي الخرطوم ويبلغ طول السد 9 كيلومترات وارتفاعه 60 مترا. رويترز