الاثنين 25 شوال 1423 هـ الموافق 30 ديسمبر 2002 توقع دولة الامارات العربية المتحدة وجمهورية السودان اتفاقية منطقة التجارة الحرة فيما بينهما خلال اقامة مهرجان دبي للتسوق. وسيوقعها عن الجانب الاماراتي معالي الشيخ فاهم القاسمي وزير الاقتصاد والتجارة، وعن الجانب السوداني عبدالحميد موسى كاشا وزير التجارة الخارجية الذي سيرأس وفد بلاده في مهرجان دبي للتسوق. صرح بهذا نور الهدى فتح العليم المستشار الاقتصادي بسفارة جمهورية السودان لدى الدولة وقال انه بموجب هذه الاتفاقية سيتم ازالة كافة الرسوم الجمركية للسلع المنتجة في البلدين بحلول عام 2005. وقال المستشار الاقتصادي السوداني لدى الدولة ان هذه الاتفاقية بلا شك ستزيد من حجم التبادل التجاري بين البلدين الذي يشهد نموا سنويا يقدر بنحو 13% حيث بلغ العام الماضي 500 مليون درهم في ظل العلاقات القوية التي تربط البلدين ارتأينا ضرورة اقامة منطقة التجارة الحرة فيما بيننا استعدادا لاقامة منطقة التجارة الحرة العربية المقرر اقامتها بحلول عام 2010. وأكد نورالهدى فتح العليم ان هذه الاتفاقية التي كان قد جرى التوقيع عليها بالاحرف الاولى في اكتوبر الماضي تأتي تتويجا لاتفاقيتي حماية الاستثمار وتشجيع انتقال رؤوس الاموال ومنع الازدواج الضريبي اللتين وقعتهما الدولتان الشقيقتان من قبل. وأشار الى ان حجم الاستثمارات الاماراتية في السودان بلغت هذا العام فقط 300 مليون درهم وأكد ان من حق المستثمر الاماراتي حق التملك بالكامل في كل المشروعات التي يقيمها في السودان شأنه في هذا شأن المواطن السوداني كما يمكنه التمتع بالاعفاءات من الضريبة والرسوم الجمركية وضريبة ارباح الاعمال لمدة تصل الى 10 سنوات و15 سنة بالنسبة للمشروعات الاستراتيجية في اي بقعة على ارض السودان. وقال ان هذه التيسيرات تأتي في اطار القوانين المرنة والمفتوحة التي سنتها الحكومة السودانية تشجيعا للاستثمار الوافد للبلاد وقال انه في اطار الاهتمام بالاستثمار فقد انشئت له وزارة خاصة مؤخرا تتيح لكل العرب التملك في اي مكان بالسودان. وأشاد المستشار الاقتصادي لجمهورية السودان بالعلاقات الاقتصادية والسياسية التي تربط بلاده بالامارات مؤكدا على المناخ الاقتصادي المفتوح الذي تنتهجه الامارات وقال ان الامارات تعد نموذجا مشرفا يحتذى به في المنطقة العربية وشهدت خلال السنوات الماضية في ظل قيادة صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة واخوانه حكام الامارات طفرات اقتصادية هائلة في كل المجالات. كما اشاد بالدور الكبير الذي يبذله الفريق اول سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع في النهوض بدبي ودفع عجلة التنمية بها. وقال نحن في السودان نشهد لدبي بتكامل انشطتها الاقتصادية والخدمات التي تقدم فيها. وقال ان المنشآت المقامة بها تعد نموذجا متكاملا لتوفير المناخ الملائم للمعيشة والاستثمار. كتب وجيه عبدالعاطي: