السبت 24 شوال 1423 هـ الموافق 28 ديسمبر 2002 قال بنك بلوم اكبر المصارف في لبنان انه مستعد لبدء عملياته في سوريا في غضون ستة اشهر من الحصول على ترخيص للعمل هناك وانه يعتزم التركيز على انشطة التجزئة المصرفية. وتقول سوريا انها ستصدر تراخيص للبنوك الخاصة في الربع الاول من عام 2003 بعد اصدار تشريع في عام 2000 يسمح لها بالعمل للمرة الاولى منذ تأميم النظام المالي في البلاد في الستينات. وبلوم أحد خمسة بنوك عربية فازت بموافقة مبدئية مهمة من مجلس الوزراء الاسبوع الماضي على الاشتراك في انشاء عمليات مصرفية للقطاع الخاص في اطار اصلاحات للاقتصاد السوري الذي تهيمن عليه الحكومة. وقال سامر ازهري مدير عام مجموعة بلوم في مقابلة مع رويترز «نشعر بانهم جادون جدا بشأن فتح السوق امام بنوك القطاع الخاص... ولهذا نحن نعتقد ان هذه العملية ستحدث في الاشهر القليلة المقبلة». واضاف قائلا «سيستغرق البنك نحو ستة اشهر على الارجح «من الحصول على الترخيص» لبدء عملياته». وقال ازهري انه يتوقع ان يفتح بلوم سبعة او ثمانية فروع في المدن السورية الكبرى في السنة الاولى من عملياته على ان يتوسع تدريجيا في البلدات والمدن الاصغر. ومضى قائلا «في البداية ربما يتعين علينا ان نركز بشكل اكبر على جانب التجزئة من النشاط المصرفي وتمويل المستهلكين». واضاف قائلا «مع تخفيف لوائح الصرف الاجنبي يمكن اجتذاب المزيد من الودائع من الخارج.. هذا سيقدم موارد النقد الاجنبي اللازمة لتمويل الانشطة التجارية للاستيراد والتصدير». وقد تعهد الرئيس السوري بشار الاسد بتحرير الاقتصاد بعد ان خلف والده حافظ الاسد في عام 2000 في اعقاب 30 عاما من الحكم الاشتراكي. واصدرت الحكومة منذ ذلك الحين قوانين لتحرير جزئي لسعر الصرف واتخذت خطوات لدعم المنافسة التجارية. لكن تنفيذ هذه القوانين بطيء. وقال أزهري انه لم يتلق اي مؤشرات في اي اتجاه فيما يتعلق بهل ستكون هناك موافقة في نهاية الامر على طلب بنك بلوم الحصول على ترخيص الا انه اوضح انه لا يرى ما يدعو لاستبعاد امكانية نجاح كل مقدمي الطلبات الخمسة. ـ رويترز