الاربعاء 21 شوال 1423 هـ الموافق 25 ديسمبر 2002 قالت البحرين انها ستدعو شركات أجنبية ومحلية في يناير كانون الثاني للتقدم بعطاءات لانشاء شبكة ثانية للهاتف المحمول في المملكة. وقالت هيئة الاتصالات في بيان نشر في موقع مجلس التنمية الاقتصادية على الانترنت «الاصدار الرسمي للدعوات التقدم بالعطاءات من المتوقع ان يتم في الاسبوع الاول من يناير 2003». وكانت البحرين انشأت الهيئة هذا العام لتنظيم سوق الاتصالات وفتحها امام المنافسة منهية احتكار شركة البحرين للاتصالات «بتلكو» للقطاع. واضافت الهيئة ان الموعد النهائي للرد على الدعوات سيحدد بحيث يكون بعد ذلك بثمانية اسابيع على وجه التقريب ومن المتوقع ان يتم إرساء الترخيص بصورة نهائية في الربع الثاني من عام 2003. ولدى بتلكو حوالي 35 الف مشترك في خدمات المحمول وخصصت استثمارات كبيرة لتوسيع شبكتها. وهي مملوكة بنسبة 39% لحكومة البحرين و20% لشركة كيبل اند وايرلس البريطانية ويجري تداول النسبة الباقية في سوق الاسهم البحرينية. وقال بيان في موقع الانترنت ان دور الحكومة كصانع سياسات لقطاع الاتصالات منفصل عن دورها كمساهم في بتلكو. والبحرين هي ثاني دولة من دول مجلس التعاون الخليجي بعد الكويت تفتح خدمات الهاتف المحمول للمنافسة. وتقول مصادر في صناعة الاتصالات ان شركة الامارات للاتصالات «اتصالات» تتطلع الى سوق البحرين. ـ رويترز