الثلاثاء 20 شوال 1423 هـ الموافق 24 ديسمبر 2002 أكد أحمد بطي، مدير عام المنطقة الحرة بجبل علي في مؤسسة الموانئ والجمارك والمنطقة الحرة على النمو المتسارع الذي حققته دبي خلال السنوات القليلة الماضية في مجال التجارة والسياحة. جاء ذلك من خلال مشاركته في محاضرة بمؤتمر بعنوان «استثمار الأموال العربية في البلدان العربية» والذي عقد في بيروت في الفترة 19-20 ديسمبر 2002. وقد تطرق أحمد إلى مواضيع عدة أهمها موقع دبي الاستراتيجي التجاري الهام على الخريطة العالمية مما انعكس على موقعها التجاري و السياحي كما تعد السياحة والتجارة من اكبر القطاعات الاقتصادية و أكثرها نموا حيث أنها تلعب دورا اكثر أهمية في اقتصاد المنطقة. كما أكد على المشاريع السياحية الضخمة التي تشهدها الإمارة كجزيرتي النخلة و مشاريع إعمار إضافة إلى المعارض و المؤتمرات كاستضافة اجتماع البنك الدولي وصندوق النقد الدولي للمرة الأولى في تاريخ الشرق الأوسط والذي يعقد في سبتمبر المقبل. كما نوه إلى استقطاب دبي الكثير من الاستثمارات العربية والأجنبية في مجالات السياحة والتجارة والتسهيلات والخدمات التي تقدمها للمستثمرين، وفي مستهل حديثه أشار أحمد إلى البيئة التجارية المثلى التي توفرها المنطقة الحرة بجبل علي للشركات والمستثمرين العرب والأجانب حيث تحتوي على أكثر من 300،2 شركة تعمل بمختلف الأنشطة. الجدير بالذكر أن مؤتمر «استثمار الأموال العربية في البلدان العربية» يعقد برعاية رئيس مجلس الوزراء رفيق الحريري بالتعاون مع اتحاد غرف التجارة والصناعة في لبنان واتحاد غرف التجارة السورية و اتحاد غرف التجارة والصناعة في دولة الإمارات وجمعية رجال الأعمال المصريين». وقد تناول المؤتمر عدة محاور و مواضيع أهمها التعاون العربي لتشجيع الاستثمار المشترك، تطوير التعامل التجاري وتشجيع القطاع الصناعي، تفعيل القطاع السياحي وصناعة الخدمات، تمويل قطاع الاتصالات و تنمية اقتصاد المعلوماتية والإنماء العقاري ودور الشركات العربية المختصة.