الخميس 9 رمضان 1423 هـ الموافق 14 نوفمبر 2002 قالت مصادر صناعة النفط ان مجموعة شركات تقودها رويال داتش شل تقترب من الفوز بعقد قيمته خمسة مليارات دولار في مشروع للغاز بالمملكة العربية السعودية بعد ان تم الاتفاق على بعض الشروط التجارية الاساسية. وتشمل المجموعة كونوكو فيليبس وتوتال فينا الف وهي الاولى بين ثلاث مجموعات التي قدمت ردها على عرض نهائي قدمته المملكة في سبتمبر من اجل مبادرتها لفتح الاستثمار في قطاع الغاز التي تقدر قيمتها الاجمالية بنحو 25 مليار دولار. وكانت الرياض قدمت انذاك تنازلات تجارية لسبعة من شركات النفط الكبرى على رأسها شل واكسون موبيل في محاولة لاجتياز مأزق مضى عليه اكثر من عام بسبب الخلاف على الشروط التجارية في المشروعات الرامية الى تطوير موارد الغاز وبناء محطات للبتروكيماويات والمياه وتحلية مياه البحر. وقال مصدر في الصناعة مشيرا الى مشروع الشيبة الذي تقوده شل «يوجد اساس للاتفاق على الطاقة والمياه والكيماويات». وتنتظر شل وشريكاها الان تعقيبا على ردها من لجنة وزارية يرأسها وزير الخارجية السعودي الامير سعود الفيصل. ومن الشركات المتعددة الجنسيات الاخرى المشاركة في مشروعات مبادرة الغاز بي.بي واوكسيدنتال وماراثون. رويترز