الجمعة 3 رمضان 1423 هـ الموافق 8 نوفمبر 2002 وقعت البحرين والاتحاد الاقتصادى لبلجيكا ولوكسمبورج فى المنامة بالاحرف الاولى على اتفاقية تشجيع وحماية الاستثمار بين الجانبين. وقد وقع الاتفاقية عن الجانب البحرينى محمد على طالب مدير ادارة العلاقات الاقتصادية بوزارة المالية والاقتصاد الوطنى وعن الجانب البلجيكى روبرت فاندملبروك الوزير المفوض بوزارة الخارجية. وصرح محمد على طالب بان الاتفاقية تاتى فى اطار توجهات حكومة البحرين الخاصة بالاهتمام بتوقيع الاتفاقية الثنائية فى المجالات الاقتصادية والمالية والاستثمارية مع مختلف الدول وذلك نظرا للدور الحيوى الذى تلعبه هذه الاتفاقيات فى تطوير وتعميق العلاقات الاقتصادية الخارجية على اسس ثابته الى جانب دورها فى توفير الاطار القانونى الذى من شانه الاسهام فى توثيق هذه العلاقات بما يحقق مصلحة الجانبين. واوضح ان الاتفاقية تهدف الى تشجيع وحماية استثمارات مواطنى الجانبين وشركاتهم فى اراضى الطرف الاخر وذلك من خلال توفير الاطر التى من شانها المساعدة فى حفز وزيادة الاستثمار المشترك بالاضافة الى حرية تحويل الاستثمارات وعائداتها دون قيد أو شرط. ومن جانبه اكد فاند ملبروك ان الاتفاقية تمثل اداة اساسية لايجاد الظروف المواتية لانسياب الاستثمارات بين البحرين وكل من بلجيكا ولوكسمبورج مشيرا الى ان الاتحاد الاقتصادى لبلجيكا ولوكسمورج والذى يرجع تاريخ انشائه الى عام 1922 قرر منذ عامين وضع البحرين فى قائمة الاولويات الخاصة بالدول التى يجب بدء التفاوض معها لتوقيع اتفاقية فى مجال تشجيع وحماية الاستثمار وذلك من واقع ادراكه لما تتمتع به من موقع استراتيجى بين دول المنطقة. ـ ق.ن.أ