الخميس 2 رمضان 1423 هـ الموافق 7 نوفمبر 2002 قامت هيئة تحكيمية مستقلة تضم خبراء مختصين في مجال حماية البيئة بمنح مبلغ إجمالي قدره 12 ألف دولار أميركي لثلاثة مشاريع بيئية من دولة الإمارات شاركت في برنامج شركة فورد للمنح البيئية لعام 2002 والذي يغطي دول مجلس التعاون الخليجي والمشرق العربي. وقد استلم كل من الدكتور طارق الزبط والمهندس خالد محيي الدين، وكلاهما من مدينة العين، بالإضافة إلى أعضاء جمعية الإمارات للغوص المنحات في حفل تكريم خاص أقيم مؤخراً في مدينة دبي. وقد حضر حفل توزيع المنح، أعضاء الهيئة التحكيمية التابعة لبرنامج فورد للمنح البيئية. وتضم هذه الهيئة ناشطين بارزين في مجال البيئة وشخصيات أكاديمية مرموقة من جميع دول المنطقة المشاركة. كما حضر هذا الحفل ممثلون عن منظمة WWF في دولة الإمارات ونخبة من كبار المسئولين في شركة فورد الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وبهذه المناسبة، علق ظافر طاهر، مدير التسويق والإتصالات لشركة فورد الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، قائلاً: «لقد مرت ثلاث سنوات منذ أن أطلقنا برنامج فورد للمنح البيئية للمرة الأولى في الإمارات العربية المتحدة والمنطقة. وتغمرنا مشاعر الفخر ونحن نرى مقدار النجاح الذي حققته هذه المبادرة حتى الآن. وبالنسبة لهذا العام، فقد سررنا باستلامنا مشاركات تمتاز بمستوى رفيع للغاية، مما يدل على أهمية هذه المبادرة البيئية المتميزة. كما يسرنا أن نرى بأن المشاركين مستمرون في جهودهم الرامية إلى رفع مستوى الوعي العام بأهمية المحافظة على البيئة». وقد حصل 13 فرداً ومجموعة، يمثلون تسع دول من مجلس التعاون الخليجي والمشرق العربي، على دعم مادي من فورد بموجب منح فورد البيئية لعام 2002. أما أضخم منحة مالية منحت لهذا العام فكانت بقيمة 10 آلاف دولار أميركي.