أطلقت شركة فورد الشرق الأوسط وشمال افريقيا أحدث موديلاتها لعام 2003 من سيارة فورد اكسبيديشن ذات الدفع الرباعي والتي باعت منها في الشرق الأوسط 2500 سيارة من اجمالي مليون سيارة حول العالم منذ اطلاقها للمرة الأولى عام 1996. وحسب جيم بينينتيندي المدير التنفيذي للشركة في الشرق الأوسط وشمال افريقيا في مؤتمر صحفي عقده أمس بفندق أبراج الامارات في دبي فان شركته تتوقع تحقيق مبيعات قياسية من الموديل الجديد في المنطقة مشيرا الى ان مبيعات فورد من جميع الطرازات في منطقة الشرق الأوسط بلغت خلال العام الماضي 25 ألف سيارة، وتتوقع الشركة تحقيق مبيعات قدرها 26 ألف سيارة بنهاية العام الجاري حيث بلغت المبيعات حتى يوليو الماضي 15 ألف سيارة. حضر المؤتمر الصحفي وكيلا فورد في الامارات شركة الطاير للسيارات (دبي والامارات الشمالية) وشركة عمير بن يوسف (أبوظبي والعين). وأوضح جيم ان أسعار فورد اكسبيديشن الجديدة في الامارات تبدأ من 99 ألف درهم حتى 149 ألف درهم مشيرا الى ان الامارات تعد السوق الثالثة لفورد في منطقة الخليج بعد السعودية والكويت. وقال سعيد الطاير المدير التنفيذي للطاير للسيارات وكيل فورد في دبي والامارات الشمالية ان فورد من خلال تشكيلتها الواسعة من السيارات الرياضلة المتعددة الاستخدام مثل اسكيب واكسبلورر واكسبيديشن تتمتع بأغنى سلسلة من السيارات التي تنتمي الى هذه الفئة وأكثرها تنوعا في الامارات. وتعتبر اكسبيديشن السيارة الوحيدة في فئتها التي نالت تقييما مزدوجا من خمسة نجوم في اختبارات السلامة عند التصادم الأمامي التي تجريها الهيئة الوطنية للسلامة على الطرقات السريعة التابعة للحكومة الأميركية. وتم تجهيز اكسبيديشن الجديدة بنظام فورد للحماية الشخصية كميزة قياسية، وهو نظام أطلق للمرة الأولى في طراز اكسبلورر 2002، ويتضمن هذا النظام وسائد هوائية تنفتح على مرحلتين للراكب الأمامي والسائق، وهي تنتفخ وفقا لقوة الاصطدام ووضعية مقعد السائق وما اذا كان يستخدم حزام الامان. كما يشمل هذا النظام اجهزة شد مسبقة لأحزمة الامان، ونظام الحد من وزن السائق والراكب الامامي، بالاضافة الى اجهزة استشعار الكترونية لاقفال احزمة الامان ونظام استشعار الكتروني لوضعية مقعد السائق فضلا عن مجسات لقياس شدة الاصطدام. كما تنفرد اكسبيديشن 2003 الجديدة بكونها أول سيارة تنتمي الى فئة السيارات متعددة الاستخدامات كبيرة الحجم تجهز بنظام تعليق خلفي مستقل، مما يزيد من نعومتها وسلاستها عند القيادة، وزيادة قدرتها على المناورة، وتحسين مقاومة هيكلها للانثناءات عند المنعطفات بالاضافة الى توفير تحكم أكبر بالعزم عند الانطلاق. كما يمتاز نظام التعليق المستقل بأنه يوفر مجالا أكبر لحركة العجلات بمقدار تسع بوصات كاملة. وبفضل تصميمه المبتكر، فان نظام التعليق الخلفي المستقل يحسن من مستوى استجابة كل عجلة من العجلات عند تجاوز الحفر والمطبات بشكل مستقل. وخلافا لأنظمة التعليق الخلفية الثابتة التقليدية التي تستخدم في السيارات المنافسة ـ والتي تقوم بنقل الوزن من جانب إلى آخر عند مواجهة طرق وعرة وصعبة ـ فإن نظام التعليق الخلفي لدى اكسبيديشن الجديدة يؤمن مستويات غير مسبوقة من الراحة الفائقة والنعومة أثناء القيادة حتى بالنسبة لركاب الصف الثالث، فضلا عن دقة المناورة والتوجيه. كتب عبدالرحمن إسماعيل: