اعلنت شركة طيران الشرق الاوسط ـ الخطوط الجوية اللبنانية أمس الأول شراء ست طائرات من طراز ايرباص أي 321 ـ 200 «ستدخل في خدمة الشركة ابتداء من يناير 2003». وهذه هي الطائرات الاولى التي تشتريها الشركة منذ ثلاثين عاما، وهي تستخدم حاليا تسع طائرات ايرباص مستأجرة (ثلاث من طراز أي 320، واثنتان أي 321، وواحدة أي 300، وثلاث أي 310). وتتمتع الطائرة الجديدة بالقدرة على التحليق من دون التزود بالوقود لمسافة 5550 كم وتتسع لـ 150 راكبا. ويبلغ السعر الوسطي لطائرة ايرباص أي 321 70 مليون دولار وفق ما اعلنت الشركة الصانعة الاوروبية في ابريل الماضي. وصرح رئيس مجلس ادارة الشركة محمد الحوت «بدأنا نقطف ثمار الخطة الاصلاحية»، مشيرا الى النية في استكمال «تنفيذ خطة متكاملة لاسطول الشركة الذي سيكون من احدث اساطيل شركات الطيران العالمية كما سيكون مزودا بأرقى وارفع مستوى التجهيزات». وكانت شركة طيران الشرق الاوسط توصلت قبل عام الى اتفاق على آلية طرد 1200 من موظفيها من اصل 4000 في اطار خطة اصلاحية. واشترى مصرف لبنان المركزي 99% من اسهم الشركة في 1996 من اجل تأمين استمراريتها. ومنذ ذلك الوقت دفعت الدولة اللبنانية اكثر من 360 مليون دولار لتغطية الديون والخسائر. ـ أ.ف.ب