أعلنت أستراليا امس عن إبرام صفقة مدتها 25 عاما لتزويد الصين بما قيمته مليار دولار أسترالي (530 مليون دولار أميركي) من الغاز الطبيعي المسال. وأعلن رئيس الوزراء الاسترالي جون هاورد إتمام أكبر صفقة تصدير تحققها أستراليا على الاطلاق بعد أن أبلغ رئيس وزراء الصين تسو رونجي بأن شركة نورثويست شيلف قد اختيرت كمورد أوحد لاول مشروع صيني للغاز الطبيعي المسال في إقليم جوانجدونج. وكانت الشركات الاخرى المنافسة في المناقصة من إندونيسيا وقطر. وتضم مجموعة نورثويست شيلف شركات محلية تشمل وودسايد إنرجي و بي.إتش.بي بيليتون، بالاضافة إلى أخرى أجنبية وتشمل بريتش بتروليم، وشيفرون، واليابان- أستراليا للغاز المسال، وشيل. ومن المقرر أن يبدأ التصدير عام 2005. وقال هاورد أن الصفقة تعد «تطورا كبيرا ومثيرا» في العلاقات الاقتصادية والتجارية المتنامية بين أستراليا والصين. وقال وزير التجارة مارك فايل ان الصفقة مع الصين سوف تعزز مكاسب أستراليا من صادرات الغاز الطبيعي المسال لتصل إلى 3.5 مليارات دولار أسترالي (1.8 مليار دولار أميركي) سنويا، وتضيف 15% إلى قيمة صادرات أستراليا للصين. د.ب.ا
