للمرة الأولى في تاريخه قرر الاتحاد الأوروبي دعم تظاهرة اقتصادية إقليمية في دمشق هي اللقاء الأوروبي المشرقي 2003 من 11-12 إبريل. وقد أعتاد الاتحاد الأوروبي إقامة تظاهرات مماثلة في دول ومناطق مختارة من دول الاتحاد الأوروبي والبحر الأبيض المتوسط منذ عام 1988 وذلك باستضافة دولة وحيدة وبمشاركة دول العالم كافة. وينظم اللقاء اتحاد غرف التجارة السورية بالتعاون مع مركز الأعمال السوري الأوروبي وسيقوم الاتحاد الأوروبي تمويل هذه التظاهرة وباستضافة ثلاث دول هي سوريا - لبنان - الأردن وبمشاركة دول الاتحاد الأوروبي كافة. ويذكر أنه تم اختيار دمشق كمركز رئيسي لاستضافة هذه التظاهرة إيماناً بإمكاناتها ودورها المتميز ورغبة من الاتحاد الأوروبي بإبراز دور سوريا المركزي والإقليمي والترويج لدمشق عاصمة الحضارات وأقدم مدينة مسكونة في العالم. وسيشارك في اللقاء حوالي 250 شركة مستضيفة موزعة على الشكل التالي : 110 شركات سورية -80 شركة لبنانية ونحو 350 زائرة من دول الاتحاد الأوروبي منها 35 شركة من كل من بريطانيا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا و25 شركة من كل من بلجيكا وهولندا واليونان و15 شركة من النمسا والدانمارك وفنلندا وأيرلندا والسويد 15 شركة من اللوكسمبورغ والبرتغال. أما القطاعات التي سيغطيها اللقاء فهي خمسة : النسيج - الألبسة - الصناعات الجلدية والصناعات المرافقة. الصناعات الغذائية والتعبئة والتغليف والصناعات المرافقة.البناء ومواد البناء والصناعات المرافقة. تكنولوجيا المعلومات والصناعات المرافقة. السياحة والسفر والنشاطات المرافقة. وسيقام اللقاء على مساحة 6000 -7000 متر مربع من أرض معرض دمشق الدولي. وتقدر الكلفة الإجمالية للمشروع ب1.2 مليون يورو وسيمول الاتحاد الأوروبي 50% من التكلفة الإجمالية أما المساهمات الأخرى فستكون عبارة عن مساهمات فنية رسم اشتراك الشركات المشاركة والشركات الراغبة والمنظمين الأساسيين والفرعيين.