تشهد الدورة العاشرة لسوق السفر العربي «الملتقى 2003» - المعرض الدولي الرائد للسياحة والسفر بمنطقة الشرق الاوسط - اقبالاً منقطع النظير ومؤشرات نمو مبكرة، من خلال تأكيد العديد من الشركات العارضة، زيادة حجم اجنحتها المشاركة. وقال مات تومبسون مدير المعارض الخارجية بشركة ريد ترافل اكزيبيشنز، المنظمة للمعرض: «تحظى دورة المعرض المقبلة باستجابة قوية من جانب كبريات الشركات العاملة بقطاع السياحة والسفر من الشرق الاوسط وشمال افريقيا وآسيا». واضاف تومبسون: قامت كل من حكومة دبي ودائرة الطيران المدني بدبي والكويت وسلطنة عُمان وطيران الخليج والهيئة التايلندية للسياحة وفنادق ومنتجعات مريديان وفنادق ومنتجعات شنجريلا، بزيادة حجم اجنحتها بالمعرض، فيما قامت كل من قطر وماليزيا وحكومة كرنتكا ودائرة السياحة بولاية جوا الهندية بمضاعفة مشاركتها لعام 2003. وأكد تومبسون: «قامت المغرب وتونس ومكتب حكومة مدينة جاكرتا للسياحة وولاية اندرا برادش الهندية بمضاعفة حجم مشاركتها حيث قامت فنادق ومنتجعات رافلز انترناشيونال من سنغافورة بمضاعفة حجم مشاركتها بمقدار ثلاث مرات». وتنعقد دورة العام المقبل لسوق السفر العربي في الفترة من 6-9 مايو 2003 بمركز معارض مطار دبي الدولي، حيث تتوقع شركة ريد ترافل اكزيبيشنز ان تكون الدورة الاضخم في تاريخ المعرض من خلال الحجم الهائل للمشاركات. واوضح تومبسون: «رغم الصعوبات التي واجهها القطاع السياحي العالمي نتيجة احداث سبتمبر،الا ان المعرض نجح في استقطاب عدد كبير من الشركات العارضة الجديدة التي زارت الدورة الماضية، بما يضعنا في وضع الجهوزية لتخطي النطاق الجغرافي للدورة الماضية التي شهدت مشاركات شركات عارضة من 56 دولة». ونجح سوق السفر العربي في تحقيق نسبة نمو سنوية متميزة منذ اطلاق دورته الاولى في العام 1999. واضاف تومبسون: «حققت دورة العام 2002 التي امتدت على مساحة اجمالية قدرها 8500 متر مربع واكثر من 700 مشترك من 56 دولة، نسبة نمو قدرها 2.4% مقارنة بدورة العام الفائت وهو ما يعد نتيجة جيدة في ظل الاوضاع الصعبة التي واجهها القطاع السياحي خلال الأشهر الماضية». وقال تومبسون: «نتوقع ان تحقق دورة العام المقبل نمواً متميزاً يتجاوز حيز الـ 10%. ومع الاحتفال بمرور عشر سنوات على انطلاق المعرض، تؤكد شركة ريد ترافل اكزيبيشنز اعتزامها الاستمرار في تحقيق معدلات النمو والتطور المستهدفة. واوضح تومبسون: «تشهد دورة العام المقبل تنظيم مجموعة من الندوات المتخصصة وذلك بعد النجاح الكبير الذي حققه هذا المفهوم خلال دورة العام الفائت، كما نتطلع لعقد قمة تكنولوجيا المعلومات التي انعقدت على هامش المعرض وحظيت بنجاح واقبال كبيرين من قبل المتخصصين بالقطاع السياحي». واوضح تومبسون: «نتوقع ان يساهم اجتماع وزراء السياحة العرب الذي يتزامن مع سوق السفر العربي 2003 في الارتقاء بالمفهوم الاجمالي العام بالقطاع السياحي بالمنطقة، الامر الذي يعود بالفائدة على الحدث، كما نتطلع ايضاً لحضور وزراء السياحة للافتتاح الرسمي للمعرض». وتتطلع ريد ترافل اكزيبيشنز في عام 2003 استضافة 50 من كبار المشترين بقطاع الاجتماعات والمؤتمرات والمعارض وسياحة الحوافز بالاضافة لـ 20 اخرين من مجلس التعاون الخليجي حيث تم اختيار فندق «جراند حياة» بدبي - والذي من المقرر ان يفتتح خلال شهر يناير ويعد اكبر فندق للمؤتمرات والاجتماعات بدولة الامارات العربية المتحدة -، ليكون الفندق الرسمي لاستضافة «برنامج المشترين» الخاص بالمعرض.