قال مارك فيل وزير التجارة الاسترالي انه سيسعى لاستئناف تصدير القمح الى ليبيا التي تستعد لطرح مناقصة «بمئات الالوف من الاطنان». ويتوجه فيل الى طرابلس في زيارة تستمر اربعة ايام هي أول زيارة يقوم بها وزير استرالي منذ 15 عاما بعد ان اعادت كانبيرا العلاقات الدبلوماسية مع ليبيا في محاولة لزيادة التبادل التجاري ودعم العلاقات الاقتصادية. ويرافق الوزير وفد كبير يضم بين اعضائه برندان ستيوارت رئيس مجلس القمح الاسترالي. وقال فيل خلال توقفه في دبي بالامارات التي تعد من أكبر الشركاء التجاريين لاستراليا في الشرق الاوسط ان ليبيا تستعد لطرح مناقصة كبيرة لشراء القمح «وكل ما أعلمه انها بمئات الالوف من الاطنان» مضيفا ان التفاصيل سرية، وتستورد ليبيا ما يصل الى 1.5 مليون طن من القمح سنويا. وكانت استراليا انضمت الى العديد من الدول الغربية في قطع العلاقات مع ليبيا في اعقاب تفجير طائرة شركة بان امريكان فوق بلدة لوكربي الاسكتلندية عام 1988 الذي راح ضحيته 270 شخصا. وقال مجلس القمح الاسترالي انه واجه صعوبات في خدمة السوق الليبية بسبب ضعف الاتصالات مع الحكومة الليبية مما سمح بهيمنة الصادرات الكندية والاوروبية على السوق. وقال فيل ان تجارة استراليا مع الشرق الاوسط نمت بسرعة في السنوات الاخيرة لتصل قيمتها الى 7.5 مليارات دولار استرالي «4.27 مليارات دولار اميركي». رويترز