انطلاقا من التزامها المطلق بتصميم سيارات تتمتع بأعلى مستويات السلامة والامان، تستعد شركة فورد الشرق الاوسط وشمال افريقيا لاطلاق اكثر السيارات سلامة من فئة سيارات الدفع الرباعي كبيرة الحجم في منطقة الخليج. حيث يبرز طراز 2003 الجديد كليا من فورد اكسبيديشن، والتي تعدت مبيعاتها حاجز المليون سيارة حول العالم منذ اطلالتها الاولى في عام 1996، بأنه الطراز الوحيد في فئة السيارات الرياضية كبيرة الحجم متعددة الاستخدامات في العالم الذي ينال تقييما من خمسة نجوم مزدوجة من الحكومة الاميركية في اختبارات الاصطدام الامامية. وتعتبر اختبارات السلامة والامن التي تجريها ادارة سلامة الطرق السريعة والمرور الأميركية من اشد واقسى اختبارات السلامة من نوعها في العالم، وسيتم اطلاق اكسبيديشن الجديدة لعام 2003 في منطقة الخليج العربي في شهر اغسطس المقبل. وفي هذا السياق، اوضح جيم بيننتيندي المدير التنفيذي لشركة فورد الشرق الاوسط وشمال افريقيا قائلا: بالاضافة إلى كونها اكثر السيارات رفقا بالبيئة من فئة السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات ضمن فئتها، فهي الاكثر سلامة، وذلك لان حماية السائقين والركاب من اهم الاوليات لدى فورد، وهي تتفوق على أي شركة اخرى في مجال ضمان سلامة عملائها على الطرقات. وتتمتع فورد اكسبيديشن 2003 بهيكل شديد الصلابة تم تشكيله بالاعتماد على تقنية الحقن الرغوي بالاضافة إلى تصميم نقاط موسعة لامتصاص الصدمات في مقدمة ومؤخرة المركبة لتأمين اكبر قدر من الحماية، وبفضل هذا التصميم الثوري، فقد نجح الطاقم الهندسي المسئول عن اكسبيديشن الجديدة في التحكم بشكل فعال بعملية توزيع القوى الناجمة عن شدة الاصطدام قبل وصولها إلى مقصورة الركاب. وبالاضافة إلى ما سبق، تأتي اكسبيديشن الجديدة بنظام الحماية الشخصية الخاصة بـ فورد كميزة قياسية، وهو نظام فائق التطور اطلقته فورد للمرة الاولى في طراز اكسبلورر 2002، ويتضمن هذا النظام وسائد هوائية ثنائية الطور للراكب الامامي والسائق، تعتمد درجة انتفاخها على شدة الاصطدام، بالاضافة إلى احزمة امان مزودة بأجهزة شد مسبق وانظمة تساعد على منع ارتداد الراكب وتثبيته باحكام في مقعده عند الاصطدام. ومن انظمة الامان الاخرى التي تزخر بها اكسبيديشن الجديدة، نظام منع انغلاق الفرامل المزود بأربعة انظمة استشعار الكترونية بالاضافة إلى نظام تعزيز المكابح وهو نظام الكتروني فائق التطور يعمل على تقليل المسافة اللازمة لتوقف المركبة بنسبة 20%، حيث يقوم هذا النظام بالتدخل عند قيام السائق بالضغط بشكل مفاجيء على دواسة الفرامل ليقوم بتوزيع قوة الكبح بشكل آلي. واضاف بيننتيندي: تمتاز اكسبيديشن الجديدة بأنها تزخر بالعديد من الخصائص والمزايا القياسية التي تقتصر على الطرازات الفخمة فقط، والامر ذاته ينطبق على تقنيات السلامة البسيطة كنظام BeltMinder من فورد الذي ينبه السائق إلى ضرورة ربط حزام الامان، حيث تسهم هذه التقنيات البسيطة في توفير الحماية الضرورية للركاب، وقد اشارت احدث الدراسات الاميركية المتعلقة بالسلامة بأن لكل زيادة قدرها 1% في اعداد الركاب الذين يلتزمون بأحزمة الامان فانه بالامكان انقاذ حياة 300 راكب وسائق كل عام. اما نظام الستائر الهوائية الذي طورته فورد فيعد من الخصائص الاختيارية في سيارة اكسبيديشن الجديدة، ويؤمن هذا النظام التقني المتطور حماية فائقة لركاب الصفين الاول والثاني ضد الاصطدامات الجانبية وفي حالات تدهور السيارة، وقد تم تصميم هذه الستائر بحيث تبقى في حالة انتفاخ تام لمدة تصل إلى ست ثوان وذلك لتوفير الحماية الكافية للركاب عند تدهور المركبة ومنعهم من الاندفاع خارجها.