اعلن سعد الله اغا القلعة وزير السياحة السوريأمس اطلاق «شهر السياحة والتسوق» ابتداء من 10 اغسطس، وهو الاول من نوعه في سوريا، من اجل استقطاب السياح العرب. واوضح الوزير امام الصحافيين ان هذا المهرجان سيتضمن «نشاطات ثقافية وفنية ورياضية تهدف الى تشجيع سياحة عربية»، ولا سيما خليجية. وسجل عدد السياح الخليجيين في 2002 ارتفاعا بالنسبة للعامين السابقين. وذكر اغا القلعة ان 35 الف قادم من دول الخليج دخلوا الاسبوع الماضي الى سوريا قادمين من الحدود السورية الاردنية، في حين سجل دخول 135 الف زائر عربي في يونيو 2002، مقابل 110 الاف في يونيو 2001. واشار الوزير الى «تحول السياحة العربية عن مقاصدها الدولية» لتتجه الى الدول العربية، ولا سيما بسبب المصاعب التي يتعرض لها العرب منذ اعتداءات 11 سبتمبر في الولايات المتحدة، في حين انهم لا يحتاجون الى تأشيرة دخول لزيارة سوريا. ورأى الوزير انه ينبغي «رفع مستوى الخدمات والاهتمام بانتشار الطرق وتدريب وتأهيل العاملين» في القطاع السياحي «ودخول القطاع الخاص في عملية التدريب». وأشار الى «خطة لرفع قدرة البلاد على استقبال السياح من 36 الف سرير الى 170 الفا خلال السنوات الـ 15 المقبلة». أ.ف.ب