ذكر بالقاهرة أنه ستبدأ خلال أيام الاجراءات التنفيذية لمد أول خط غاز يربط بين الدول العربية وبعضها من خلال مد أنبوب نقل الغاز الطبيعي من مصر الى الأردن كمرحلة أولى، تبدأ من العريش وتنتهي بالمنطقة الصناعية بالعقبة الأردنية. وقال وزير البترول المصرى المهندس سامح فهمى للصحافيين أن المرحلة الأولى والتي انتهت الدراسات الخاصة بها تمثل اول خطوة في مشروع ربط الغاز العربي الذي يبدأ من مصر مارا بالأردن ثم سوريا ولبنان ويتولي نقل نحو 10 مليارات متر مكعب من الغاز الطبيعي سنويا وهي الطاقة الاستيعابية للأنبوب عند اكتماله. ويصل طول المرحلة الاولي الي نحو 264 كيلومترا تتضمن 16 كيلومترا أسفل سطح المياه في خليج العقبة وبعمق 850 مترا ويمر الخط بمحاذاة الحدود المصرية الاسرائيلية في الاراضي المحتلة لمسافة 82 كيلومترا تبدأ من القسيمة وحتى طابا. وتصل تكاليف انشاء الخط الي 220 ميلون دولار منها 70 مليون دولار تمويلا ذاتيا و150 مليون دولار تم توفيرها من خلال قرض تمويلي مع الصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية والصندوق العربي للانماء الاقتصادي والاجتماعي. وأكد فهمى أنه لا تفكير مطلقا فى امداد اسرائيل بالغاز خاصة فى ظل الممارسات الوحشية التى ترتكبها ضد الفلسطينيين نافيا أن تكون هناك شركات مصرية اسرائيلية لتصدير الغاز. ويتكون خط الشرق من 3 مراحل تتضمن المرحلة الأولى والتي سوف يتم الانتهاء منها في الربع الثاني من عام 2003 والمرحلة الثانية وتبدأ من العقبة مرورا بعمان وسمرا والرحاب ثم الحدود الأردنية السورية ويقع عبء تنفيذها علي الاردن والتي سوف تحصل علي مقابل نقل الغاز المار من اراضيها الى سوريا ولبنان. كونا