أعلنت شركة «تشانلز للمعارض» عن إطلاقها معرضا تجاريا جديدا في مركز دبي التجاري العالمي بدءاً من أواخر العام 2003 يتخصص ، في السلع المميزة ومبيعات التجزئة في الأسواق الحرة وعلى متن رحلات الطيران. ويقام هذا الحدث الجديد برعاية سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، رئيس دائرة الطيران المدني في دبي رئيس طيران الامارات ودعم مباشر من السوق الحرة في مطار دبي الفائزة بالعديد من الجوائز العالمية الراقية. ويأتي معرض «الأسواق الحرة والسلع المميزة 2003» الجديد لخدمة احد القطاعات التجارية المزدهرة عالمياً حيث يقدر حجم هذه التجارة بما يقارب 20 مليار دولار وحيث تعد بينها منطقة الشرق الأوسط كواحدة من أبرز أسواقها الواعدة والمتنامية قياسياً. ويأمل المنظمون أن يستقطب المعرض أكثر من 200 شركة من أبرز الأسماء العالمية في مجال إنتاج وخدمات مبيعات الأسواق الحرة مثل العطور ومنتجات التجميل والسجائر والتبغ والمشروبات بمختلف أنواعها والحلي والإلكترونيات والتحف والملابس التقليدية والفخمة وغيرها. ومن المتوقع أن يحضره ما يزيد على 2500 زائر من مدراء الأسواق الحرة والمطارات وشركات الطيران ومراكز التسوق الفاخرة ومسئولي المشتريات فيها ومنظمي الرحلات السياحية البحرية وأصحاب اليخوت والقوارب ومتاجر ومحلات التجزئة الراقية والحلي والملابس والعطورات وغيرها من مختلف أنحاء المنطقة العربية والدول المجاورة مثل إيران والهند والباكستان وبعض الدول الأفريقية والأوروبية وكومنولث الدول المستقلة وغيرها. وسوف تشمل معروضات «الأسواق الحرة والسلع المميزة 2003» مستحضرات التجميل والهدايا والسجائر والسيجار والعطور والأزياء والمجوهرات والساعات الفاخرة وأرقى منتجات القطع الأثرية والتذكارات الوطنية والإلكترونيات والكاميرات والمأكولات والحلويات المعلبة والمنتجات الجلدية والنظارات الشمسية والألعاب والأقلام الفخمة. وأكد جوستان بطرس، المدير التتنفيذي لشركة تشانلز للمعارض المنظمة لهذا الحدث أن منطقة الشرق الأوسط تعد من أسرع الأسواق نمواً على الصعيد العالمي في مجالي السفر وتجارة البضائع المميزة اللذين يشكلان محور تجارة التجزئة في المطارات والموانئ وأسواقها الحرة. وقال بطرس ان عدد المسافرين الدوليين الذين استخدموا مطارات المنطقة ارتفع من 3،15 مليون مسافر خلال العام 1998 إلى 3،20 مليون خلال العام 2000 مع توقع إرتفاع هذا العدد إلى 36 مليون مسافر سنوياً بحلول العام 2010. وأضاف بطرس أن توقعات المصادر المختصة تشير إلى أن عدد المسافرين الذين يستخدمون مطار دبي الدولي وحده ويبلغون 5،13 مليون مسافر سنوياً سيتضاعف خمسة أضعاف هذا العدد خلال الأعوام القليلة المقبلة مؤكداً أن الأسواق الحرة في المنطقة تعد ضمن الأكثر حيوية وابتكاراً على الصعيد العالمي. يذكر أن مطار دبي الدولي يحتل الآن المركز الأول عالمياً كأفضل مطار للتسوق. أما السوق الحرة في دبي فقد فازت على مدى العامين الأخيرين بجائزة «فرونتيير» العالمية وهي الجائزة الأرقى عالمياً في مجال الأسواق الحرة كأفضل «سوق تجزئة في المطارات» كما تم تسميتها بأفضل متجر في منطقة الشرق الأوسط في احتفالين أقامتهما مجلتا «اخبار الأسواق الحرة العالمية» و «الأسواق الحرة في الخليج وأفريقيا». من جهته قال كولم ماكلوكلين، المدير التنفيذي للسوق الحرة في دبي: «يأتي تقديم دعمنا لهذا الحدث لإبراز مدى اهتمامنا بالرقي بتجارة التجزئة في مطارات المنطقة وإبراز الدور الكبير الذي تلعبه دبي وسوقها الحرة في هذا المجال». وأضاف ماكلوكلين أن إقامة هذا الحدث بالتزامن مع «كأس سوق دبي الحرة العالمي للغولف» يشكل حدثاً فريداً من نوعه يجمع جميع المختصين في هذا القطاع في بيئة عملية واجتماعية تتيح لهم التفاعل والتباحث في كيفية تطوير وتعزيز روابط الأعمال فيما بينهم.