أعلنت شركة ستاروود للفنادق والمنتجعات العالمية عن استثمارها أكثر من 200 مليون دولار لتحديث فنادقها في منطقة الشرق الأوسط من بينها 45 مليون دولار لتحديث فندقي شيراتون دبي وأبوظبي، بما يعادل (162 مليون درهم)، وقال فيليب قسيس النائب الأول للرئيس ومدير عمليات ستاروود في أفريقيا والشرق الأوسط في مؤتمر صحفي عقده أمس خلال معرض سوق السفر العربي 2002 انه سيتم استثمار 10 ملايين دولار لتحديث فندق وبرج شيراتون دبي مما يضاعف المبلغ الكلي المستثمر في أعمال الترميم خلال السنوات الخمس الماضية، كما سيخضع فندق شيراتون ابوظبي لعملية تجديد تتكلف 35 مليون دولار تشمل الغرف والأجنحة البالغ عددها 250 غرفة اضافة الى المساحة المخصصة للمطاعم وانشاء بهو واسع واستحداث مقهى جديد وتأتي أعمال التجديد الأخيرة بعد انتهاء العمل في منتجع شيراتون النخيل المجاور في شهر مايو. وكشف عن مفاوضات مع المسئولين في الفجيرة لاقامة فندق ويستن. وأكد قسيس ان الفنادق التي تديرها ستاروود حول العالم والتي تبلغ 741 فندقاً في 77 دولة وتحوي 223 الف غرفة لم تتأثر كثيراً بأحداث الحادي عشر من سبتمبر بل ان الاداء في الربع الأول من العام الحالي 2002 جاء أفضل بكثير من الاداء في الفترة ذاتها من العام الماضي. واوضح ان معدلات اشغال فندق شيراتون جميرا يتش في الربع الأول من العام الحالي بلغت 88.7% مقارنة مع نسبة اشغال قدرها 67% في الفترة ذاتها من العام الماضي في حين بلغت نسبة الاشغال في فندق شيراتون ديرة 79.2% مقارنة مع 82.2% في الربع الأول من العام الماضي، وكشف عن ان ستاروود تعتزم افتتاح مكتب اقليمي للمبيعات في دبي قريباً مشيراً الى افتتاح ثلاثة فنادق جديدة لشيراتون في كل من مكة وبيروت وعمان ومن المتوقع افتتاح ثلاثة فنادق اخرى في شرم الشيخ والاسكندرية وسوريا. ونفى قسيس تأثر نسب الاشغال في الفنادق التي تديرها شركته في المنطقة من جراء المقاطعة الشعبية للمبيعات الأمريكية ومن بينها سلاسل الفنادق الأمريكية مؤكدا على ان نسبة اشغال فندق شيراتون في البحرين التي شهدت أكبر المظاهرات مؤخرا لم تتأثر كثيراً. وأضاف ان منطقة الشرق الأوسط من المناطق الهامة في الجذب السياحي حيث تشير الاحصائيات الى ان نمو القطاع السياحي في المنطقة يقدر بحوالي 17% سنوياً من بين 32% نسبة النمو السياحي عالمياً.
