تجري الاستعدادات في قسم المعارض في مركز دبي التجاري العالمي لاستضافة الدورة المقبلة من معرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق، التي تقام على مساحة، مكونة من ست قاعات في مركز دبي العالمي للمعارض من 23 إلى 26 فبراير 2003 المقبل، ويقام بالتزامن مع المعرض، مسابقة صالون كولينير لفنون الطهي، التي تنظمها جمعية طهاة الإمارات، وتحظى المسابقة التي تعد جزءاً أساسياً من معرض الخليج للأغذية، بدعم من شركة «نستلة فود سيرفيس» ومجموعة محمد حارب العتيبة. وقال فيجي مينون، مدير معرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق: «حقق المعرض في دورته الماضية للعام 2001 مبيعات قُدرت قيمتها بأكثر من 40 مليون دولار أمريكي، كما استقطب المعرض أكثر من تسعة آلاف تاجر متخصص مثلوا 79 بلداً مختلفاً، كما بلغت نسبة الزوار من قطاعي التجزئة والتجارة العامة 28% من إجمالي عدد الزوار، فيما مثل الزوار في قطاعي الفنادق والمطاعم حوالي 22% منهم. كما بلغت نسبة زوار المعرض من القطاع الصناعي 17% من إجمالي العدد الكلي». واستقطب المعرض نخبة من صنَاع القرار في الوزارات والمؤسسات الحكومية، كذلك ممثلين من قطاعات الشحن والنقل والطيران، إضافة إلى زوار من المؤسسات التعليمية والمستشفيات التي تقدم خدمات الطعام والضيافة. وأضاف مينون: «يسهم النمو المتزايد في عدد الفنادق والمرافق السياحية الأخرى التي تقدم خدمات الطعام والضيافة في دول الخليج العربية وفرص النمو المتاحة في هذا القطاع في أسواق المنطقة، في جعل معرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق فرصة مميزة لنخبة من العارضين والشركات المتخصصة في هذا القطاع الحيوي لتوسيع دائرة مشاركتها. كما يعد النمو السكاني المتواصل في دول الخليج والاهتمام المتنامي الذي توليه دبي لإدارة نشاطاتها التجارية في إعادة تصدير المنتجات الغذائية، عوامل متكاملة تعزز من فرص نجاح الشركات المتخصصة في مستلزمات الضيافة والخدمات الفندقية والمنتجات الغذائية في المعرض». وتضم قائمة المعروضات مجموعة واسعة من الأطعمة والمشروبات المختلفة، معدات التموين والتبريد والخدمات الخاصة بالفنادق، المعدات التقنية الخاصة بإعداد الطعام، معدات تغليف وترميز الأغذية، معدات إنتاج الأغذية، معدات التشفير والقياس، الأدوات التي تستخدم لمرة واحدة وأنظمة المعلومات الخاصة بقطاع الضيافة