ترسم الاعلانات التلفزيونية المتواصلة ، لبدء الخط البحري الجديد، الذي دشنته السفينة (مردف) التي تنطلق من ميناء ام قصر العراقي الى ميناء راشد في دولة الامارات العربية المتحدة، صورة اكثر وضوحا لمرحلة جديدة في فتح منافذ السفر من العراق الى دول الجوار، وبالذات دول الخليج العربي، بدءا من الامارات وقطر والبحرين. وكانت شركة موانيء العراق قد انهت استعداداتها مطلع هذا العام، لتقديم الخدمات البحرية في ميناء ام قصر لاستقبال خطين ملاحيين بين قطر والبحرين، والموانيء العراقية لنقل المسافرين خلال شهر واحد. واوضح جاسم المشهداني مدير عام الشركة، ان شركات عديدة قد بدأت استعداداتها لتسيير رحلات منتظمة الى موانيء العراق اسوة بالشركات الاماراتية التي سبقت الجميع في تسيير بواخر لنقل المسافرين والبضائع بين العراق وميناء راشد في دبي. وبموجب اتفاق ابرم مع شركة الملاحة البحرية العربية سيتم تسيير خط بحري من قطر الى ام قصر على باخرة تتسع لحوالي 600 مسافر و150 سيارة صالون و40 شاحنة. واكد مدير عام الموانئ العراقية ان شركة (عبرة تايلوس) للخدمات البحرية في البحرين مستعدة لتسيير خط ملاحي آخر بين ميناءي البحرين وام قصر بشكل مباشر، دون توقف في محطات ملاحية اخرى، وبواقع ثلاث رحلات اسبوعية على باخرة تستوعب ما يقرب من 500 مسافر و80 سيارة. وقبل فترة قصيرة كانت باخرة السلام (طابا/1) قد باشرت العمل على نقل المسافرين من ميناء ام قصر العراقي الى ميناءي كوجين ومومبي في الهند مرورا بالخليج العربي عبر الدوحة والمنامة ودبي، وقد صرح توفيق المانع مدير قسم الشحن في الشركة ان الباخرة تستوعب 1600 مسافر وألف طن من البضائع و100 سيارة صالون، موضحا ان الباخرة تعود لشركة (تايلوس) البحرينية للنقل البحري، وانها مستمرة بالعمل لنقل المسافرين العراقيين والعرب والاجانب . والمعروف ان الباخرة (جبل علي) كانت قد سبقت السفينة (المنار) في افتتاح الخط البحري، حيث تعود الباخرة (المنار) الى شركة الثريا للخدمات البحرية الاماراتية وتتسع لـ 750 شخصا، وحمولة ألفي طن و120 سيارة مختلفة الاحجام، وتبلغ سرعتها 17 عقدة بحرية، واعلن مدير عام الشركة المالكة عن تخفيض آخر على اجور نقل البضائع المسافرين التي تزيد على 100 كجم، ومنح المرضى العراقيين بطاقات مجانية ذهابا وإيابا، وكذلك شمول الصحفيين العراقيين بتخفيض قدره 70% بدلا من 50% التي خصصت من قبل الباخرة (جبل علي) للصحفيين. وبعد النجاح الكبير الذي حققه تسيير الباخرة (جبل علي/1) على الخط الملاحي بين موانيء الامارات وميناء ام قصر جرى تسيير ثلاث بواخر اسبوعيا من اجل تنشيط الخط الملاحي بشكل مستمر. ويبلغ عدد البواخر العاملة بانتظام على الخط الملاحي البحري العراقي الاماراتي خمس بواخر تقوم بخمس رحلات منتظمة اسبوعيا. وكانت شركات بحرية ماليزية قد بحثت مع العراق فتح خط بحري لنقل البضائع، فيما تبحث السودان امكاية اقامة خط بحري مع العراق لنقل البضائع ايضا، من جانبه يعمل العراق وبشكل كبير على تنشيط خدماته البحرية خاصة بعد افتتاح المنطقة التجارية الحرة في خور الزبير قرب ميناء ام قصر. ويؤكد مسئولون عراقيون في وزارة النقل والمواصلات ان النقل البحري يوفر امكانات كبيرة لنقل البضائع الى العراق وبمبالغ اقل كلفة من النقل البري وهذا ما يدعم النشاط الاقتصادي العراقي بشكل كبير في الظروف الحالية على نحو خاص.