ذكر مكتب الاحصاء التابع لمفوضية الاتحاد الاوروبي أن معدل التضخم في دول اليورو الاثنتي عشرة قد ارتفع إلى نسبة 2.7 %، على أساس سنوي، خلال الاسابيع التي أعقبت طرح العملة الاوروبية الموحدة في اليوم الاول من العام الجديد، وقال المكتب أن ارتفاع معدل التضخم في يناير الماضي إلى نسبة 2.7 % مقارنة بنسبة 2 % في ديسمبر، إنما يشير إلى أن هذا المعدل في دول اليورو يزيد بنسبة 0.5 % على أساس شهري، أما معدل التضخم السنوي على النطاق الاوسع الذي يشمل دول الاتحاد الاوروبي الخمس عشرة فقد ارتفع من نسبة 1.9 % في ديسمبر إلى 2.5 % في يناير. وكانت عملية تداول العملات النقدية لليورو قد بدأت وسط شكاوى من المستهلكين من لجوء المؤسسات التجارية إلى رفع الاسعار قبل طرح النقود الجديدة. وقدر مكتب الاحصاء آنذاك ألا يتخطى تأثير طرح العملة على الاسعار نسبة تتراوح بين الصفر و 16. %. إلا أن أرقام المكتب تظهر أيضا أن أسعار المطاعم والمقاهي قد ارتفعت بنسبة 4.2 % خلال العام الماضي وحتى يناير، وبنسبة 1.2% خلال الفترة بين وديسمبر ويناير. وفي نفس الوقت ارتفعت نفس الاسعار في الدول الثلاث التي لم تنضم إلى اليورو بنسبة 3.5% على أساس سنوي وبنسبة 1.% فقط على أساس شهري. وقال مكتب المفوضية الاوروبية للاحصاء أن «مقارنة التغيرات الشهرية حتى يناير من عام 2002 تعزز الانطباع بأن تلك التغيرات متصلة على الارجح بالتضخم الناجم عن التحول إلى عملات اليورو النقدية». وكان المستهلكون قد اشتكوا بصورة خاصة من ارتفاع الاسعار في المطاعم والمقاهي خلال فترة التحول. ويقلل ارتفاع الاسعار الاستهلاكية، إلى حد بعيد، من احتمال عودة البنك المركزي الاوروبي إلى دائرة تخفيضات أسعار الفائدة أو لجوئه إلى إجراء خفض آخر على تكاليف الاقراض. وكان البنك المركزي قد أجرى آخر خفض له على أسعار الفائدة في نوفمبر الماضي بواقع 50 نقطة أساسية (كسر عشري)، مما هبط بهامش أسعار فائدة إعادة التمويل إلى نسبة 3.25 %. وفي حين يتوقع الاقتصاديون انخفاض الاسعار مع تقدم العام، إلا أن ارتفاعها في يناير قد أبعد التضخم، بدرجة أكبر، عن المعدل المستهدف من جانب البنك المركزي الاوروبي وهو 2%. وأشار مكتب إحصاء المفوضية الاوروبية أيضا إلى زيادات كبيرة في أسعار الخضروات نتيجة الشتاء القارص، كما أشار إلى الزيادات الضريبية على التبغ مما ساعد على ارتفاع الاسعار. وقال المكتب أنه في حين ارتفعت أسعار الخضروات بنسبة 13.6 % على أساس شهري، خلال شهر يناير، فإن أسعار التبغ لم ترتفع سوى بنسبة 3.3 % خلال نفس الشهر وعلى نفس الاساس.د.ب.ا