كشف مسئولون من شركة سي تورز ـ فرع ألمانيا لشركة بي أند أو برينسيس ثالث أضخم شركة للسياحة البحرية في العالم ـ عن وجود خطط لاتخاذ دبي مركزا اقليميا لها اعتبارا من العام المقبل. جاء ذلك في أعقاب الزيارة التي قام بها مسئولو الشركة إلى مرسى السفن السياحية التابع لدائرة السياحة والتسويق التجاري في ميناء راشد مؤخرا. وقد التقى عوض الصغيّر مدير قسم المواقع التراثية والفعاليات المسئول عن السياحة البحرية بالدائرة مع كل من ميشيل ثام نائب رئيس الشركة للعمليات وريتشارد فوجيل نائب الرئيس للتسويق والمبيعات ، تم خلال اللقاء بحث خطط الشركة خلال عام 2003. وقال عوض الصغيّر إن دبي هي رائدة تطوير السياحة البحرية في المنطقة حيث أنشأت مرسى خاصا للسفن السياحية على شكل سفينة هو الوحيد من نوعه. وأضاف الصغيّر أن هذا المرسى قد تم إنشاؤه بهدف جذب العديد من السفن السياحية إلى المنطقة في فصل الشتاء بالإضافة إلى تقديم خدمات وتسهيلات متنوعة للركاب لمواجهة الأعداد المتزايدة للسفن التي تتخذ من دبي ميناء إقليميا. وأوضح الصغيّر أن شركة سي تورز متخصصة في الترويج السياحي البحري وتنظم العديد من الرحلات البحرية عن طريق سفنها الخاصة أو عن طريق السفن التابعة للفروع الأخرى ، وتوفر سي تورز حاليا 1938 سريرا على ظهر سفنها. وفي عام 2000 حملت سفنها 80 ألف سائح وحققت إجمالي مبيعات قدره 260 مليون مارك ألماني يمثل نحو 15 من سوق السياحة البحرية الألماني. ويوجد في ألمانيا أكثر من 300 ألف سائح يسافرون إلى الوجهات السياحية المختلفة عن طريق البحر. وقد شهدت السياحة البحرية في دبي نموا كبيرا خلال السنوات الأخيرة حيث ارتفع عدد السفن السياحية التي زارت دبي من سفينة واحدة عام 1993 إلى 26 سفينة متوقعة هذا العام.
