توقف البحث عن البترول فى شمال نيجيريا والذى بدأ فى 1994 خلال الاسبوع الحالى عقب اعلان الشركات عن عدم وجود بترول فى هذا الجزء من البلاد . وذكرت وكالة انباء انتر برس سرفيس ان شركات البترول متعددة الجنسيات شل واكسون موبيل واجيب وشيفرون تيكساكو وتوتال فينا الف والتى بدأت انشطة الحفر فى حوض بينوى الذى يغطى ست ولايات شمالية فى عام 1994 بدأت فى الانسحاب عقب وصول جهود الحفر الى نتائج سيئة . واعلن راى ويلكوكس مدير شيفرون تيكساكو فى لاجوس مؤخرا انه ليس هناك اى احتياطى هيدروكربونى فى هذا الحوض.. موضحا ان شركات البترول انفقت ملايين الدولارات فى اجراء عمليات مسح زلزالى وجمع معلومات وتنقيب عن البترول. وقال فى تصريحات له ان الجميع يعلم قدر المجازفة ولكننا استمرينا فى عملية البحث الا انه لم يتم العثور على اى مخزون هيدروكربونى مشيرا الى انه ليست هناك اى نية للعودة الى هناك. وذكرت مصادر فى الطاقة انه تم اجراء اكثر من ثلاثة الاف مسح زلزالى منذ عام 1994. ويشار الى ان التنقيب عن البترول اصبح مسالة ذات طابع سياسى الى حد كبير لان سكان نيجيريا الذين يقدر عددهم بنحو 110 ملايين نسمة يعتمدون على عائدات تلك السلعة. وكان نظام الحاكم العسكرى سانى اباتشا قد قام فى عام 1993 بتخصيص 12 بلوك اجمالا لشركات البترول فى الحوض الذى يمتد عبر الولايات الشمالية ناساروا وجومبى وبلاتو واداماوا وباوتشى ويوبى. وجاء قرار رئيس الدولة اباتشا فى ذلك الوقت بتخصيص تلك المواقع عقب ورود معلومات من هيئة الموارد البترولية بان الحوض الذى يمتد ستين الف كيلومتر مربع يحوى كميات من الهيدركربون تصل الى 500 مليون برميل. وجدير بالذكر انه قبيل الاستقلال عام 1960 وبعده مباشرة كانت الزراعة هى عماد الاقتصاد النيجيرى حيث يأتى الكاكاو والبن والمطاط من الغرب والفول السودانى والقطن من الشمال وزيت النخيل من الشرق الا ان الزراعة تراجعت الى مرتبة دنيا عقب اكتشاف البترول فى اوائل السبعينيات. وتظهر احصاءات خبراء الطاقة ان المستودع الهيدروكربونى فى منطقة دلتا النيجر الغنية بالبترول يمتد مسافة 75 الف كيلومتر مربع حيث يقدر الاحتياطى القابل للاستخراج باكثر من عشرين مليار برميل من البترول و300 تريليون قدم مكعب من الغاز. ويشكل البترول المستخرج من دلتا النيجر تسعين فى المائة من عائدات نيجيريا من النقد الاجنبى مما يجعل تلك الدولة الواقعة فى غرب افريقيا سادس اكبر مصدر للخام فى العالم. وجدير بالذكر ان نيجيريا التى يبلغ احتياطيها البترولى حوالى 25 مليار برميل تنتج نحو مليونى برميل يوميا.ـ ق.ن.ا