وقعت الولايات المتحدة وفرنسا اتفاقا لتحرير خدمة الطيران بين البلدين مما يسمح لشركة دلتا ايرلاينز الامريكية واير فرانس الفرنسية بتوسيع نطاق تحالفهما في الرحلات العابرة للمحيط الاطلسي. ووقع وزير النقل الامريكي نورمان مينيتا ونظيره الفرنسي جان كلود جيسو أمس الاول اتفاق «الاجواء المفتوحة» الذي يشمل خدمات نقل الركاب والبضائع بالاضافة الى الرحلات العارضة. وقال مينيتا لدى توقيع الاتفاق «هذا الاتفاق التاريخي يعطي حرية اكبر واختيارات اوسع للمسافرين وعملاء الشحن في بلدينا عن طريق الغاء القيود المتعلقة بمعدل الرحلات بين البلدين واسعارها». وبهذا تكون الولايات المتحدة قد توصلت لاتفاقات من هذا النوع مع 56 دولة منها 21 دولة اوروبية. ويسمح الاتفاق لشركتي دلتا واير فرانس بالمضي قدما في خطط توسعة التحالف مع شركتي طيران اليتاليا الايطالية واس.سي.ايه التشيكية. وتوصلت الولايات المتحدة من قبل الى اتفاق مماثل مع كل من ايطاليا وجمهورية التشيك. واعطت وزارة النقل الامريكية موافقتها النهائية في 18 يناير على تطبيق قرار بالحصانة ضد قوانين مكافحة الاحتكار على شركتي دلتا واير فرانس لتتمكنا من تنسيق اسعار التذاكر ومواعيد الرحلات والعائدات. وتبحث الوزارة تطبيق ذلك على امريكان ايرلاينز وبريتش ايروايز لكن الامر يتطلب اولا استكمال محادثات التوصل لاتفاق الاجواء المفتوحة مع بريطانيا. وهناك خطط لاستئناف المحادثات بين مسئولين امريكيين وبريطانيين في واشنطن الاسبوع المقبل. ـ رويترز