وضعت الشركات الجيولوجية الجنوب افريقية منطقة الشرق الاوسط تحت مجهر خططها التوسعية وذلك في ضوء العلاقات المتنامية بين المنطقة وتجمع تنمية دول افريقيا الجنوبية SADC. وقال مجلس العلوم الجيولوجية الذي يتخذ من مدينة بريتوريا الجنوب افريقية مقراً له ان منطقة الشرق الاوسط والتي تمتلك موارد معدنية ضخمة لم يتم الكشف عنها بعد، تعد شريكاً استراتيجيا طبيعيا يوفر بوابة للعديد من الاسواق عبر الشرق الاوسط ووسط اسيا. وقال ديون فان نيكيرك المسئول العلمي لمجلس العلوم الجيولوجية المشارك بمعرض الشرق الاوسط للزجاج والسيراميك والمواد المعدنية والتعدين 2002 والذي ينعقد بدبي اواخر شهر يناير الجاري: تعد منطقة الشرق الاوسط من بين اهم المناطق بالنسبة لنا نظراً للعلاقات التجارية والسياسية بينها وبين تجمع تنمية دول افريقيا الجنوبية. واضاف: ان الموارد المعدنية الطبيعية التي تمتلكها جنوب افريقيا وموارد الطاقة المتنامية المتوفرة بمنطقة الشرق الاوسط تمنح الفرصة للتعاون الاقتصادي الوثيق بين الطرفين، حيث نرى منطقة الشرق الاوسط مستقبلاً، كأحد اللاعبين الرئيسيين في مجال تصنيع العديد من المنتجات الصناعية التي تتطلب استخدامات الطاقة مثل الزجاج والسيراميك والاسمدة والكيماويات العضوية وذلك لتصديرها لاسواق وسط اسيا وشبه القارة الهندية. واضاف: تمتلك منطقة الشرق الاوسط مجموعة من المميزات الاستراتيجية مثل توفر خدمات الشحن والبنية التحتية المتميزة والخدمات المالية والموارد الصناعية والمعدنية الضخمة الامر الذي يضع دول الخليج في مكانة مرموقة تساعد على تطوير قطاع تصدير المنتجات المعدنية والصناعية. جدير بالذكر ان مجلس العلوم الجيولوجية يعد من بين الهيئات الجيولوجية الكبرى بالقارة الافريقية، كما يقوم المجلس ايضا بعمل الاستطلاعات الجيولوجية واختبار المياه الجوفية وغيرها من الدراسات، ويعمل حاليا على احد المشروعات بامارة الفجيرة بالامارات الى جانب تنفيذه في السباق لمشروعات بسلطنة عمان. من ناحية اخرى اكدت شركات عارضة من تسع دول مشاركتها بمعرض الشرق الاوسط للزجاج والسيراميك والمواد المعدنية والتعدين 2002 والذي ينعقد بمركز دبي التجاري العالمي في الفترة من 27 ـ 29 يناير الجاري. وقال محمد فلكناز نائب رئيس مجلس ادارة شركة انترناشيونال اكسبو كونسالتس المنظمة للمعرض: ان تركيز دول المنطقة على تنويع مصادر الدخل من القطاعات غير النفطية يوفر الفرص للعديد من الدول مثل دول جنوب القارة الافريقية لتشكيل تحالفات استراتيجية والدخول الى قطاع الموارد المعدنية الطبيعية بمنطقة الشرق الاوسط وتأسيس صناعات جديدة.