في أول اجتماع له في العام الجديد، قرر البنك المركزي الاوروبي الابقاء على أسعار فائدته الرئيسية دون تغيير، متماشيا في ذلك مع التوقعات المالية لقطاع الصناعة. وبموجب هذا القرار ستظل أسعار فائدة إعادة التمويل عند نسبة 25.3% وأسعار فائدة الاقراض الهامشية عند نسبة 5.2% بالنسبة للودائع المركزية. وكان البنك قد أجرى آخر خفض على أسعار الفائدة في الثامن من نوفمبر الماضي بنسبة نصف نقطة مئوية. وكان رجال البنوك والاقتصاد في مدينة فرانكفورت قد استبعدوا إقدام البنك على إجراء أي خفض في وقت تنهمك فيه دول منطقة اليورو الاثنتا عشر في عملية التحول إلى أوراق البنكنوت والعملات المعدنية لليورو، وهي الخطوة التاريخية التي بدأت في الاول من يناير الجاري. غير أنه في ظل استمرار التباطؤ الاقتصادي في أوروبا، يتوقع بعض المحللون أن يقوم البنك بخفض أسعار الفائدة خلال الربع الاول من العام الجديد على أقل تقدير. ـ د.ب.أ