كشفت مجموعة تاج الفندقية عن خطط جديدة للتوسع في منطقة الشرق الاوسط تشمل افتتاح مكتب اقليمي في دبي. وتقول المجموعة التي تدير فنادق لها حاليا في الامارات العربية المتحدة وسلطنة عمان واليمن انها تعمل على طرح نفسها مجموعة فندقية فاخرة ومعاصرة في المنطقة. وتكشف المجموعة عن تفاصيل التوسع خلال معرض سوق السفر العربي 2002 الذي يعد ابرز حدث سياحي متخصص في الشرق الاوسط والذي يقام في دبي خلال شهر مايو المقبل. ويخطط فندق تاج بالاس دبي خلال المعرض اطلاق غرف رجال الاعمال «نادي تاج دبي». ونوهت المجموعة انها ماضية قدما في برنامج التوسع على الرغم من الانعكاسات السلبية التي شهدها القطاع السياحي في العالم. وستبدأ المجموعة في تشييد فندق تاج تاوزر في مارس 2002 يتبعه التوسع في الكويت ومصر وقطر والبحرين وغيرها من الدول العربية. وقال يانيك بوبون مدير عام فندق تاج بالاس دبي ان منطقة الشرق الاوسط تشهد ازدهارا قويا في القطاع السياحي وخاصة بسبب دعم الحكومات لهذا القطاع الحيوي وقيامها بحملات دعائية لاسواقها في دول العالم. جدير بالذكر ان مجموعة تاج الفندقية هي احدى الشركات التي تمثل 29 دولة و26 جناحا وطنيا وحكوميا اعلنت حتى الآن مشاركتها في هذا الحدث الذي تنظمه شركة ريد ترافيل اكزيبشنز. وقالت ريد انها متفائلة بنجاح الدورة التاسعة للمعرض متوقعة استقطاب العدد نفسه من العارضين الذين شاركوا في دورة 2001. وقال مات تومبسون مدير المعارض الخارجية في المجموعة انه لا يتوقع تحقيق نسبة النمو السنوية لدورة 2002 والتي عادة ما تتراوح بين 15-20% وان الكثير من هذا يعتمد على ما سيحدث عالميا خلال الاشهر المقبلة. واضاف ان السياحة والطيران كانا اكثر القطاعات الاقتصادية تأثرا بعد الاحداث في الولايات المتحدة الا ان المشاركة المكثفة للشركات العالمية في سوق السفر العالمي بلندن اظهر تصميم القطاعين على الاستمرار. وقال: «عموما ارى بأن القطاع السياحي يدرك تماما اهمية التضامن ومواصلة الحملات الترويجية وخاصة في الاوقات الصعبة التي طالت العالم اجمع وليس الشرق الاوسط وحسب». واكد تومبسون ان السياحة كانت القطاع الاكثر نموا في العالم وان هذا الاتجاه سيستمر فهو قطاع يدر عشرات المليارات ويوظف الملايين في العالم، وكأي قطاع آخر فالسياحة متطورة الاتجاهات وانه يجب الاستفادة من فرص النمو. جدير بالذكر ان ريد ترافيل والتي هي جزء من شركات ريد للمعارض تنظم 11 معرضا في العالم ومنها سوق السفر العالمي، سوق السفر العربي، سوق السفر للجمهوريات المستقلة، ايبيتم, معرض السفر التجاري البريطاني، سوق السفر باتا، سوق السفر الدولي للجولف، سوق السفر للبحر المتوسط، توب ريسا، ايمي ومعرض ايكا.