انضمت طائرة ايرباص أ330 ـ 200 جديدة الى الخدمة في اسطول طيران الامارات بعد وصولها يوم 27 نوفمبر الماضي الى مطار دبي الدولي قادمة من تولوز في جنوب فرنسا. وتدشن الطائرة الجديدة خطة طيران الامارات الطموحة للوصول بأسطولها الى 100 طائرة بحلول عام 2010 وكانت طيران الامارات قد أعلنت خلال معرض دبي الدولي للطيران 2001 الذي اقيم في دبي مطلع الشهر الماضي اكبر طلبية طائرات في تاريخها بقيمة 55.5 مليار درهم (15 مليار دولار امريكي). وتتضمن الطلبية المؤكدة شراء 22 طائرة ايرباص عملاقة طراز أ380، اضافة الى عشرة خيارات. كما وقعت الناقلة خطاب نوايا مع ايرباص بشأن 8 طائرات أ340 ـ 600، وخطاب نوايا مع بوينج بشأن 25 طائرة 777 من الفئتين 200 و 300. وتأتي هذه الطلبيات الجديدة لتضاف الى طلبيات مؤكدة قائمة ح اليا تشتمل على طائرات بوينج 777 وايرباص أ 330 ـ 200 وأ340 ـ 500، مع حقوق خيار لشراء طائرتي بوينج 777 وطائرتي أ340 ـ 500. وقد تم تقسيم الطائرة الجديدة، التي تيعمل بمحركات رولز رويس ترينت 700، الى ثلاث درجات: 18 مقعدا في الدرجة الأولى، 42 مقعدا في درجة رجال الاعمال، و183 مقعداً في مقصورة الدرجة السياحية. وقاد الطائر في رحلتها الافتتاحية القبطان بول وايت والضابط أول عبدالله الطاهري بمساعدة طاقم الخدمة المكون من جوليا ماكولاي وبرناديت اوبريان. واضافة الى خطة توسيع الاسطول، اعلنت طيران الامارات مؤخراً عن اضافة خمس محطات جديدة الى شبكة خطوطها خلال العام المقبل. وسوف تتم خدمة المحطات الخمس برحلات مباشرة من دون توقف انطلاقا من دبي، وهي: الدار البيضاء في المغرب، ومدينة بيرث في ولاية استراليا الغربية وكلاهما يوم الثاني من اغسطس. جزر موريشيوس في المحيط الهندي التي تشكل محطة جذب للسياح من مختلف انحاء العالم يوم 1 سبتمبر، العاصمة السودانية الخرطوم يوم 2 سبتمبر ومدينة اوساكا اليابانية في الأول من اكتوبر 2002.
