أظهرت بيانات رسمية ان النمو الاقتصادي في بريطانيا تباطأ في الربع الثاني من العام ليسجل أضعف معدل منذ عامين ونصف العام لكنه فاجأ المتشائمين الذين توقعوا الا يحقق الاقتصاد اي نمو على الاطلاق. وقالت هيئة الاحصاء الوطنية ان تقديرها المبدئي للنمو الاقتصادي في الاشهر الثلاثة من أبريل حتى يونيو اظهر ارتفاعا بنسبة 0.3 في المئة عن الربع السابق ليصبح معدل النمو السنوي 2.1 في المئة. وبلغ معدل النمو الفصلي في الربع الاول من العام 0.5 في المئة. ويعتبر المعدل المسجل في الربع الثاني هو أسوأ معدل للنمو منذ الربع الاخير من عام 1998 عندما كان العالم يعاني من ازمة مالية طاحنة في الاسواق الناشئة. أما المعدل السنوي فهو أسوأ معدل للنمو منذ عامين. وساقت الهيئة في أسباب التراجع انخفاضا حادا في انتاج قطاع الصناعات التحويلية وكذلك في قطاع الخدمات الذي يمثل جانبا اكبر من الاقتصاد. وانخفض نمو الناتج في قطاع الخدمات الى 0.6 في المئة في الربع الثاني من 0.9 في المئة في الربع الاول. وربما تجدد هذه البيانات مطالب الجمعيات الصناعية والاتحادات العمالية بخفض أسعار الفائدة في بريطانيا لكن من المرجح فيما يبدو ان يقاوم بنك انجلترا المركزي هذه الخطوة مادام طلب المستهلكين مرتفعا بما يمثل مصدرا محتملا لارتفاع التضخم. ـ رويتر