أكدت احدى الدراسات السوقية المنشورة الصادرة مؤخرا أن سوق شركات توفير خدمات التطبيقات المعروفة إختصارا باسم ASPs سوف تشهد طفرة نمو كبيرة خلال السنوات الخمس المقبلة، حيث أعزت الدراسة هذا النمو المتوقع إلى ندرة الكوادر البشرية المدربة والماهرة في مجال تقنية المعلومات واستمرار أزمة التكلفة المرتفعة التي تتحملها الشركات ومؤسسات الأعمال في قنوات الإنفاق على النواحي التقنية. وقد توقعت الدراسة الصادرة عن مركز البيانات الدولي «آي دي سي» المتخصص في متابعة أسواق تقنية المعلومات حول العالم أن تصل قيمة سوق توفير خدمات التطبيقات عالميا إلى أكثر من 13 مليار دولار بحلول العام 2005 في الوقت الذي سجلت فيه قيمة السوق نفسها العام الماضي 693 مليون دولار حيث تعلق جيسكا جيوبفرت كبيرة محللي مركز «دي أي سي» قائلة «على الرغم من كافة الانتقادات والحملات الدعائية السلبية جاء عام 2000 ناجحا للغاية لشركات توفير خدمات التطبيقات خاصة على مستوى مؤسسات الأعمال الكبرى خاصة في الولايات المتحدة التي فاق حد النمو فيها مجمل التوقعات». ووفقا لمركز البيانات الدولي ـ فقد تربعت الولايات المتحدة الأمريكية على قمة هرم عائدات شركات تقديم خدمات التطبيقات في العالم خاصة على مستوى تطبيقات مؤسسات الأعمال الكبرى في مجالات إدارة علاقات العملاء وإدارة الموارد وتطبيقات التجارة الإلكترونية حيث أوضح المركز أن الولايات المتحدة وحدها تسيطر حاليا على نحو 79% من مجمل السوق العالمية لتوفير خدمات التطبيقات للمؤسسات الكبرى في العالم. وعلى الرغم من تلك الحقيقة ـ أكدت مصادر المركز أن الأوضاع لن تبقى على ما هي عليه طويلا حيث تنبأ محللو المركز بهبوط منحنى هذه الصناعة داخل الولايات المتحدة استمرار النمو بنمط بطيء مقارنة بمناطق العالم الأخرى في هذا الصدد ومن بينها منطقة غرب أوروبا التي توقعت لها الدراسة أن تحقق نموا دراماتيكيا خلال السنوات الخمس المقبلة تزيد خلالها معدلات الإنفاق في مجال خدمات التطبيقات زيادة مطردة لتصل إلى 51 مليارات دولار بحلول العام 2005 صعودا من مبلغ 744 مليون دولار فقط هي نصيب المنطقة من الإنفاق في نفس المجال خلال العام المنقضي 2000. ويبدو أن أحد الأسباب الرئيسية وراء هذا النمو الكبير لهذه الصناعة في الفترة المقبلة عزوف قيادات الشركات ومؤسسات الأعمال الكبرى عن الدخول في دوامة الإنفاق في شراء أنظمة البرمجيات الجديدة الباهظة التكاليف خاصة في الوقت الذي يعاني منه الاقتصاد العالمي من حالة التباطؤ التي تسيطر على الساحة حاليا والتي ظهر عظيم أثرها على شركات تقنية المعلومات على وجه الخصوص مع تأكيد العديد من أصحاب شركات توفير خدمات التطبيقات داخل الولايات المتحدة أن حالة التراجع الاقتصادي قد ساهمت بشكل كبير في رفع معدلات آدائهم وتوسعة قنوات البيع لديهم. من ناحية أخرى شكلت زيادة الوعي بطبيعة خدمات التطبيقات على مستوى قطاعات الأعمال المختلفة ميزة أخرى هامة ساهمت في إذكاء معدلات الأداء للشركات الموفرة لهذه الخدمات وذلك بفضل الجهود الترويجية للشركات وزيادة الجرعة الإعلامية المخصصة للحديث عن هذا النوع الجديد من الأعمال الإلكترونية ولاشك في أن تقرير مركز البيانات الدولي قد أعطى مزيدا من الثقة للشركات الموفرة لخدمات التطبيقات بعد أن جاءت في الماضي بعد التقارير المحبطة والمشككة في قدرة هذه الشركات على الإيفاء بارتبطاتها تجاه العملاء وتلبية حاجاتهم على الوجه الأكمل. كتب محمد عبد المنعم: