شددت الكويت على انها ما زالت تجري مفاوضات مع شركة الزيت العربية اليابانية المحدودة التي تسعى لتجديد امتياز للتنقيب عن النفط مدته 40 عاما في المنطقة المحايدة المقسمة بين السعودية والكويت. وقال وزير النفط الكويتي عادل الصبيح لوكالة الانباء الكويتية الرسمية «كونا» مساء امس الأول في لندن ان المسألة موضع تفاوض حاليا مشيرا الى ان بلاده تبحث الان المباديء العامة للمفاوضات المرتبطة بالاتفاق. وادلى الصبيح بتلك التصريحات بعد تقارير نشرتها صحيفة يابانية امس الأول وقالت فيها ان شركة الزيت العربية وصلت الى اتفاق مع الكويت لمواصلة التنقيب في حقل الخفجي النفطي بعد انقضاء اجل العقد الحالي في يناير من عام 2003. واكد الوزير مجددا ان مجلس البترول الاعلى الكويتي سيراجع اي اتفاقات تمهيدية مع شركة الزيت العربية وهي الاتفاقات التي ينبغي ان يوافق عليها مجلس الوزراء قبل احالتها الى مجلس الامة «البرلمان». وفي الشهر الماضي قال الصبيح لرويترز في الكويت ان بلاده لا تود تجديد العقد وفق بنوده وشروطه القائمة الا ان شركة الزيت العربية ذكرت انها ترمي الى الابقاء على نفس تلك البنود والشروط في الاتفاق الجديد. واوضح الصبيح ان المرحلة الراهنة من المفاوضات ستستغرق شهرين تقريبا. ويتعرض الاتفاق المبرم مع شركة الزيت العربية في اغلب الاحوال لانتقادات في مجلس الامة الكويتي حيث ابدى بعض المسئولين النفطيين ايضا تحفظات وانتقادات لعمليات الشركة في المنطقة المحايدة المقسمة بالتساوي بين الكويت والسعودية. ـ رويترز