كشف تقرير حديث حول عدد مستخدمي الانترنت في العالم العربي ان عدد مستخدمي الشبكة في المنطقة تجاوز 3.5 ملايين شخص. واشار الاحصاء الذي اعده احد المواقع العربية على الانترنت إلى ان الامارات تصدرت الدول العربية في هذا المجال حيث بلغ عدد المستخدمين بها 220 الف شخص. وتوقع التقرير ان يرتفع هذا العدد إلى خمسة ملايين مستخدم في نهاية العام الحالي. ويشكل هذا الرقم 2% من عدد سكان العالم العربي. بينما توقع ان يصل عدد مستخدمي الانترنت في العالم العربي إلى ما بين 10 ـ 12 مليون شخص في نهاية العام المقبل 2002. واشار التقرير إلى ان 1.5 مليون شخص قد انضموا إلى قائمة مستخدمي الانترنت بالمنطقة العربية منذ مارس من العام الماضي فقط. وارتفع العدد بنسبة 57% في الامارات التي باتت تحتل المرتبة الثانية والعشرين عالمياً مقارنة بعدد السكان. شركة جديدة من ناحية اخرى كشفت مصادر في قطاع تكنولوجيا المعلومات النقاب عن بوابة عربية جديدة على شبكة الانترنت سيتم تشغيلها من دبي والقاهرة تحت اسم «إم.اس.إن.آرابيا». وقال خالد بشارة رئيس شركة الانترنت المصرية ايجيبت دوت نت التي ستتولى انشاء البوابة بالتعاون مع مايكروسوفت العالمية العملاقة ان البوابة سيبدأ تشغيلها في سبتمبر المقبل. واشار إلى ان البوابة ستكون عربية انجليزية تركز على منطقة الشرق الاوسط والعرب المقيمين في الولايات المتحدة واوروبا واستراليا. كما اشار إلى ان هناك اكثر من 1.8 مليون مستخدم في الشرق الاوسط للبريد الالكتروني المجاني «هوت ميل» مؤكداً ان اللغة تعد احد عوائق انتشار استخدام الانترنت عربياً إلى جانب عوائق اخرى مثل التكلفة. هذا وكانت مؤسسة نلسن الامريكية لابحاث الانترنت قد اشارت في تقرير حديث لها إلى ان كوريا الجنوبية تأتي في مقدمة دول العالم من حيث عدد متصفحي الانترنت. واعتبرت الشركة في تقريرها ان قارة آسيا تعد اكثر مناطق العالم استخداماً للانترنت مرجعاً ذلك إلى النشاط التجاري. واشارت الدراسة إلى ان عدد مستخدمي الانترنت في العالم قد ازداد إلى 390 مليون شخص في ابريل الماضي بزيادة عشرة ملايين شخص عن الشهر السابق. واستندت الدراسة إلى بيانات جمعت عبر اجهزة مراقبة وضعت في الاجهزة المنزلية لـ 220 ألف شخص في 23 بلداً في العالم. كتب عبدالفتاح فايد: