ذكرت الانباء امس أن شركة شل العملاقة العاملة في مجال النفط تدرس بناء مصانع للبتروكيماويات مع شركتين يابانيتين لتحقيق هدف سنغافورة في أن تكون مركزا لصناعة البتروكيماويات. وقال متحدث باسم شركة شل لصحيفة البيزنس تايمز أن شركته تقوم بإعداد دراسات الجدوى لانشاء مصنع لتقطير الايثيلين بتكلفة مليار دولار واحد. ونسب إلى المتحدث قوله «سوف نقرر بنهاية عام 2001 ما إذا كنا سنمضي قدما في تنفيذ المشروع». وأضاف أنه إذا قررت الشركة ذلك فان بداية العمل ستكون فيما بين عامي 2005 و2006. وقال ان الايثلين هو المادة الاساسية للعديد من البتروكيماويات. وأوضحت الصحيفة أن شل تستثمر حوالي 1.6 مليار دولار في مجال البتروكيماويات في سنغافورة. وتابعت الصحيفة بالقول إنه من غير الواضح ما إذا كانت شل ستمضي في تطوير المشروع المقترح وحدها أم ستقوم بالعمل المشترك مع شركة سوميتومو كميكال التي يجري دمجها مع ميتسوي كميكالز. وتقول المصادر في مجال الصناعة أن شل تميل إلى تدشين المشروع وحدها، وهي نفس رغبة الشركات اليابانية التي تريد بناء مصانع خاصة بها. وتنوي سوميتومو وميتسوي تحقيق الاندماج الكامل بينهما بحلول أكتوبر من عام2003. وقالت الشركتان ان الشركة الجديدة المدمجة ستقوم بانشاء مصنع للايثيلين في سنغافورة. وقد بدأ مصنع إيكسون موبيل لتقطير الايثيلين بطاقة 000،800 طن سنويا والاكبر في سنغافورة حتى الان العمل مؤخرا.