وقع سمو الشيخ احمد بن سعيد آل مكتوم رئيس دائرة الطيران المدني في دبي رئيس طيران الامارات عقدا لاستئجار طائرتي 777-300 لمدة 10 سنوات مع الاحتفاظ بحق استئجار طائرتين أخريين من نفس الطراز مستقبلا. ومن المقرر ان تتسلم طيران الامارات الطائرتين الجديدتين في يوليو وسبتمبر 2002. وقد وقع سموه العقد مع روبرت مارتن مدير عام «الشركة السنغافورية لتأجير الطائرات». وأكد سمو الشيخ احمد خلال التوقيع الذي جرى في مكتبه بالمقر الرئيسي لطيران الامارات في دبي صباح أمس على العلاقات الوثيقة التي تربط الناقلة مع بوينج، وقال سموه: «نتمتع بعلاقات راسخة ومثمرة مع بوينج تتجلى من خلال تزايد اعداد طائرات الشركة العاملة لدينا ضمن خططنا المتواصلة لتوسيع الاسطول. وسوف يسمح لنا عقد التأجير التشغيلي بمزيد من المرونة عند التخطيط لخدمات جديدة وتعزيز اسطولنا مستقبلا». واتفقت طيران الامارات والشركة السنغافورية لتأجير الطائرات على احتفاظ الناقلة بحقوق استئجار طائرتين اضافيتين من نفس الطراز الذي يعد أطول طائرة تجارية في العالم، وسيتم تسلمهما عام 2003. وكانت طيران الامارات قد وقعت في السابق عقدا مماثلا لاستئجار طائرتي بوينج 777-300 مع الشركة السنغافورية لتأجير الطائرات حملت احداهما الشعار الجديد للناقلة عند اطلاقه للمرة الأولى خلال معرض دبي للطيران في نوفمبر 1999. من جانبه، أعرب روبرت مارتن عن سروره البالغ بتوقيع شركته عقد تأجير طائرتي البوينج 777-300 مع طيران الامارات، وقال «إن هذا العقد يعني اننا انتهينا من تأجير طائرات 777-300 الست التي تشكل طلبيتنا الاصلية من بوينج». ويتشكل اسطول طيران الامارات حاليا من 35 طائرة منها اربع طائرات 777-300 وتسع طائرات 777-200 وكانت الناقلة قد وقعت عقدا مع ايرباص لشراء 7 طائرات ايرباص أيه 380 العملاقة (خمس للمسافرين واثنتان للشحن) التي كانت أول زبون لها في العالم. ومن المقرر ان تبدأ الامارات تسلم هذه الطائرات اعتبارا من مطلع عام 2006. ويضم اسطول الشركة السنغافورية لتأجير الطائرات حاليا 33 طائرة، منها طائرتا بوينج 777-300 واربع طائرات 777-300 وطلبية مؤكدة لطائرتي 777-300 (اللتين وقعت الامارات عقد استئجارهما) مع الاحتفاظ بخيار شراء 10 طائرات أخرى من نفس الطراز مستقبلا.
