اكد سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي وزير المالية والصناعة أن دبي تلعب دوراً رائدا في التجارة الاقليمية وتمثل مركزاً رئيسيا لاعادة تصدير السلع الغذائية. واشار سموه الى ان النمو المتواصل في اعداد الفنادق ساعد على ايجاد فرصة متميزة لمقدمي خدمات ومعدات الفنادق للدخول الى اسواق المنطقة او لزيادة حصصهم فيها. واعرب سموه في رسالة الترحيب الى المشاركين في معرض الخليج الثامن للأغذية ومعدات الفنادق عن ترحيب حكومة دبي بالعارضين والزوار والدعم الواسع للمعرض من كبرى الشركات العالمية والشركات المحلية. من جانبه قال سمو الشيخ حشر مكتوم آل مكتوم مدير دائرة إعلام دبي ان المشاركة الكبيرة في معرض الخليج للاغذية تؤكد على ان الامارات اصبحت سوقا مهما ليس على المستوى المحلي فقط وانما للدول المجاورة كما اصبح سوق الدول محطة انطلاق للشركات العالمية والمحلية الى باقي دول الشرق الأوسط واكد سموه ان الصناعة الفندقية المتطورة ساعدت على دعم صناعة الاغذية وتجارة اعادة التصدير من دبي إلى باقي دول المنطقة. وقد افتتح صباح امس سمو الشيخ حشر مكتوم آل مكتوم فعاليات الدورة الثامنة من معرض الخليج للاغذية ومعدات الفنادق 2001 والذي ينظمه مركز دبي التجاري العالمي ويقام على مساحة 6 قاعات داخل المركز. وتفقد سموه اجنحة الدول المشاركة وابدى اعجابه بتطور الصناعة الغذائية واتباع احدث التكنولوجيا في الانتاج والجودة. ويشارك في المعرض الذي يستقطب الاهتمام الدولي اكثر من 540 شركة من 43 دولة من كبار منتجي الاغذية في العالم. وتضم قائمة الاجنحة الوطنية الـ 21 المشاركة في المعرض أمريكا وبريطانيا وفرنسا وايطاليا واستراليا واسبانيا وهولندا وبلجيكا والنمسا ونيوزيلندا وايرلندا الشمالية وتايلاند والفلبين وتايوان وسنغافورة والمجر وكندا وتركيا والمانيا وقبرص ومن الدول العربية مصر والاردن بالاضافة إلى الشركات المحلية. ويمثل الجناح الامريكي المساحة الاكبر بين الاجنحة الوطنية المشاركة في الحدث حيث يضم حوالي 50 شركة متخصصة. وتأتي المشاركة الامريكية الموسعة في الحدث كانعكاس طبيعي للنتائج التي سجلتها الشركات المشاركة في الدورة الماضية من المعرض حيث سجلت الشركات الامريكية صفقات مباشرة بقيمة 4 ملايين دولار امريكي تضاعفت لتصل إلى 12 مليون دولار بعد اختتام المعرض وحقق العارضون نجاحاً كبيراً مسجلين مبيعات مباشرة قدرت بعدة ملايين من الدولارات. وقال رون فيردونك المدير الاقليمي لمكتب التجارة الزراعية في دبي: ان الشركات الامريكية تبدي اهتماماً متزايداً في اسواق الشرق الاوسط. ولذلك فإننا نرى نمواً متواصلاً في اعداد الشركات الامريكية المشاركة في معرض الخليج للاغذية منذ انطلاقته الاولى عام 1987. وتعد كل من السعودية, الامارات والكويت اكبر اسواق المنتجات الامريكية في الشرق الأوسط حيث يرتفع الطلب فيها على المنتجات ذات الجودة العالية). وتقدر قيمة سوق الاغذية والمعدات والمنتجات المتعلقة في هذا المجال في اسواق الشرق الاوسط بحدود 9 مليارات دولار امريكي وفقاً لاحدى الاحصائيات التقديرية ـ أي نحو 33.1 مليار درهم ـ وتساهم النهضة المتواصلة في الحركة السياحية وبناء الفنادق في الامارات في تعزيز سمعة الدولة على الخريطة السياحية في المنطقة. وقد ساهمت المناسبات الترويجية والتجارية المتخصصة التي تنظم في امارات الدولة المختلفة في ترسيخ موقع الامارات كواحدة من ابرز الوجهات السياحية العالمية, وهو ما يساهم في تطوير وتعزيز حجم الفائدة المسجلة في قطاع خدمات الضيافة في الدولة. ويستمر المعرض حتى 28 فبراير الحالي ومن المتوقع ان يتوافد عليه اكثر من 9 آلاف زائر من مختلف دول الشرق الاوسط بما في ذلك الامارات وعمان ومصر والسعودية وقطر والبحرين ولبنان واليمن والاردن وقبرص وكومنولث الدول المستقلة والهند وافريقيا. وقال فيجي مينون مدير معرض الخليج للاغذية: (يحظى الحدث بتمثيل موسع لكبرى الشركات المتخصصة في هذا المجال من مختلف دول العالم وهو ما يساهم في توفير عروض شاملة لاهم واحدث المعدات والتقنيات والخدمات التي توصلت لها الشركات الدولية الرائدة في هذا المجال. ويعد معرض الخليج للاغذية هو الحدث الوحيد من نوعه في المنطقة الذي يجمع بين التجار والمنتجين تحت سقف واحد). واضاف مينون: (نحن سعداء جداً بحجم الاهتمام الذي حظى به المعرض في دورته الثامنة, التي استقطبت مجموعة من الشركات الدولية التي تشارك للمرة الاولى بما في ذلك شركات من ايرلندا الشمالية. ويشكل المعرض فرصة مثالية يتم الجمع خلاله بين رجال الاعمال المتخصصين في قطاع الاغذية في المنطقة والشركات الدولية المنتجة لاحدث التقنيات والخدمات في هذا المجال من مختلف دول العالم). وتضم قائمة المعروضات مجموعة واسعة من الاطعمة والمشروبات المختلفة, معدات التموين والتبريد والخدمات الخاصة بالفنادق, المعدات التقنية الخاصة باعداد الطعام, معدات تغليف وترميز الاغذية, معدات انتاج الاغذية, معدات التشفير والقياس, الادوات التي تستخدم لمرة واحدة وانظمة المعلومات الخاصة بقطاع الضيافة. واشار مدير المعرض إلى ان الخدمات الفندقية تشكل جزءاً مهماً من القطاع السياحي وتلعب دوراً كبيراً واساسياً في تطويره وتنميته في المنطقة. وقد ابدت الامارات اهتماماً كبيراً في تنمية القطاع السياحي لديها واطلقت العديد من المبادرات الهادفة إلى تشجيع النمو المتزايد في هذا القطاع. وما الدعوة الاخيرة على انشاء هيئة اتحادية عليا للتنمية السياحية الا دليلاً واضحاً على حرص الامارات على دفع هذا القطاع نحو مزيد من النمو والتطور. ويلعب معرض الخليج للاغذية دوراً مميزاً على هذا الصعيد من خلال اتاحته الفرصة للمتخصصين في قطاع الخدمات الفندقية والمزودين لهذه الخدمات ومستلزماتها للالتقاء تحت سقف واحد وتنمية علاقات التعاون فيما بينهم. واستقطبت مسابقة صالون كولينير لفنون الطهي التي ستقام بالتزامن مع المعرض اكثر من 600 خبير في اعداد وتزيين الاطعمة المختلفة. وتحظى المسابقة التي تعد جزءاً اساسياً من معرض الخليج للاغذية بدعم من شركة (نستلة فود سيرفيس), جمعية طهاة الامارات ومركز دبي التجاري العالمي. وتتضمن المسابقة التي تقام على مدى اربعة ايام عروضاً في فن الطهي, مسابقات طهي, مسابقات النحت على الجليد, مسابقات اعداد وتزيين موائد الطعام ومسابقات اعداد المعجنات والحلويات المختلفة, وعادة ما تستقطب هذه المسابقة المئات من المتسابقين الذين يتنافسون في اكثر من 12 فئة مختلفة. ويفتح باب المشاركة في المسابقة امام الطهاة المحترفين في الفنادق, المطاعم, المستشفيات, الجيش, الشرطة والاندية, وحققت مسابقة اعداد الطعام (صالون كولينير) التي اشرفت على تنظيمها جمعية طهاة الامارات نجاحاً فائقاً خلال المعرض الماضي. وقد ساهمت هذه المسابقة في اضافة بعد متميز ونوعي إلى المعرض. ويذكر ان فعاليات الدورة الاولى من معرض الخليج والاغذية ومعدات الفنادق الذي ينظمه مركز دبي التجاري العالمي خلال العام 1994 وحقق المعرض نجاحاً متزايداً على صعيد المساحة واعداد الشركات المشاركة والزوار. كتب عادل السنهوري: