قال محمد خميس بن حارب مدير تنفيذي ادارة العمليات والتسويق بدائرة السياحة في تصريحات للصحفيين ان المؤتمر الحالي يعتبر من اهم المؤتمرات المتخصصة في سياحة البواخر حيث يحضره اكثر من 250 شخصاً متخصصا، ً وممثلين للشركات الرئيسية صانعة القرار في سوق السياحة البحرية ويعد فرصة مهمة لدول مجلس التعاون للاطلاع على احدث التطورات في هذا الاطار وبحث تطوير ودعم السياحة البحرية بالمنطقة. واوضح بن حارب ان لجنة السياحة الخليجية عقدت اجتماعاً على هامش المؤتمر امس الاول حضره مسئولين من كافة دول المجلس وقد تم خلال الاجتماع اختيار رئيس جديد للجنة وهو سميح رجب مدير تسويق العلاقات الخارجية بغرفة صناعة البحرين وترشيح نائب للرئيس. وتم مناقشة سبل تنشيط السياحة البينية بين دول المجلس وتقديم نموذج دبي من حيث تبادل الزيارات بين الشركات السياحية كما تمت مناقشة انشاء موقع للجنة على الانترنت ومكتب سياحي مشترك. وقال ان دبي طالبت خلال الاجتماع بضرورة مشاركة المسئولين من الجهات السياحية المختصة بدول المجلس في الاجتماعات المقبلة وليس رجال الاعمال فقط حتى يكون لها صلاحية وقرارات ملزمة. كما تم بحث العوائق التي تقف في طريق وجود آلية للتأشيرة الموحدة بين دول المجلس والتفكير بعد ذلك في عمل بطاقة المسافر الخليجي. وقال ان دائرة السياحة وجهت الدعوة لوفد قطري يضم مسئولين من الموانىء والجمارك والهجرة للتعرف عن قرب على المواقع المختلفة بدبي وما نقدمه في مجال السياحة البحرية. واضاف ان المؤتمر تشارك فيه شركات جديدة وهو ما يعني الدور الذي تلعبه دبي في هذا المجال مشيراً إلى ان هناك شركات جديدة تفتتح مكاتب تمثيلية لها في دبي مثل كونراد والاعلان عن تسيير رحلات جديدة عقب المؤتمر وحول معوقات التأشيرة قال ان دبي اجتازت تلك الخطوة بنجاح ولم ترفض تأشيرة دخول اية راكب ولذلك يجب ان تتخذ دبي مثالاً لباقي دول المنطقة مشيراً إلى ان هناك خطوات تنسيقية مع دول المجلس ومع موانىء الدولة وعقدت اجتماعات متكررة لعمل تنسيق اكبر لتسهيل اجراءات التأشيرة. وتوقع بن حارب ان تزور دبي 75 سفينة سياحية عام 2002 و35 سفينة عام 2001 بحيث يصل عدد الركاب إلى 30 الف راكب بعد افتتاح المرسى البحري في نهاية مارس المقبل. وكشف ان هناك اجتماعاً سيعقد قريباً بين المسئولين من دبي عامة لمراجعة اتفاقية التسهيلات السياحية بين الجانبين والوقوف على السلبيات والايجابيات وامكانية تطويرها لتشمل السياحة البحرية. وقال ان الظروف السياسية لها انعكاسات على السياحة بشكل عام في المنطقة بسبب سيطرة وسائل الاعلام الامريكية والصهيونية على الرأي العام والامريكي خاصة. وحول التنسيق مع دول الشرق الأوسط قال بن حارب ان هناك تنسيقاً مع مصر والاردن وتونس في مجال السياحة البحرية.