دخلت الشبكة الدولية للمعلومات (الإنترنت) إلى كافة أوجه حياتنا اليومية وتغلغلت فيها تغلغلا سريعا حيث أصبح الأفراد في المجتمعات المتقدمة يعتمدون عليها اعتمادا كبيرا في معظم نشاطاتهم سواء من ناحية العمل، أو حتى في مجالات الترفيه في الوقت الذي بات للمعلومة دورا هائلا فبعد أن كان العالم قرية صغيرة بدخول عصر الاتصال السريع تحول العالم إلى منطقة صغيرة داخل القرية بفضل الإنترنت بهذا التبادل اللحظي للمعلومات. ومن بين تلك النشاطات التي أصبح للإنترنت دور كبير فيها نشاطات السفر والسياحة حيث أظهرت إحدى الدراسات المتخصصة ان المواقع السياحية الصغيرة والمتخصصة على الإنترنت تلقى رواجا أكبر بين مستخدمي الشبكة حيث يفضلها هؤلاء المستخدمين على المواقع السياحية الكبرى على الشبكة حيث يرى هؤلاء المستخدمون أن المواقع المتخصصة والصغيرة تقدم معلومات تمتاز بالتعمق والتفصيل عن بعض المنتجات السياحية المحدودة والتي ترقى لمتطلبات العملاء الإلكترونيين وحاجاتهم . وقالت الد راسة التي أجرتها إحدى الشركات العالمية المتخصصة في مجال البحث والاستشارات إن البحث الميداني الذي تضمن 6580 موقعا سياحيا على الإنترنت يدلل على نجاح المواقع الصغيرة المتخصصة ذات المعلومات الوفيرة كما يشير إلى أن هذا النجاح قد يعمل على تشجيع بعض المواقع السياحية الكبيرة للدخول في شراكات مع هذه المواقع الصغيرة بل قد يذهبون إلى أبعد من ذلك ويتطور الأمر إلى شراء تلك المواقع في إطار سعي المواقع الكبيرة للرفع من مستواها بشكل متواصل والارتقاء بالحد التنافسي لها مع المواقع الأخرى. وأظهرت الدراسة أن عددا كبيرا من مستخدمي الإنترنت قدرته بحوالي 33 مليون مستخدم قاموا خلال العام الماضي بالدخول إلى المواقع التي شملتها الدراسة إما بهدف التساؤل حول رحلة طيران معينة أو بغرض شراء تذكرة طيران في الوقت الذي تشير فيه التكهنات بتسجيل المبيعات السياحية عبر الإنترنت نموا هائلا خلال السنوات الثلاث المقبلة لتصل إلى 29 مليار دولار بحلول العام 2003 أي أربعة أضعاف نظيراتها المسجلة حول العالم العام الماضي . ويرى المحللون أن هذا الطلب المتزايد يعد دليلا واضحا على فرص النمو الضخمة لسوق مواقع الإنترنت ذات المحتوى السياحي حيث أن الدمج بين تقديم خدمات حجز التذاكر وتوفير النصائح والمعلومات حول الوجهات السياحية المقصودة يمثل حدا تنافسيا جديدا قد يؤدي إلى إحداث تغيرات عديدة ومؤثرة في عالم المواقع السياحية على الإنترنت . وأشارت الدراسة إلى ان المواقع السياحية تعد من أنجح أنواع موا قع التجارة الإلكترونية على مستوى العالم حيث قالت الدراسة أنه وفقا للتجربة الميدانية أن حوالي 42 % من زوار المواقع التي شملتها الدراسة يحرصون على العودة مرة أخرى لنفس الموقع بينما أعرب 25 % من هؤلاء العملاء عن رضائهم الشديد حول خدمات تلك المواقع في الوقت ا لذي تشير فيه الدلائل إلى أن نسبة زوار المواقع الترفيهية ممن يعاودون زيارة المواقع التي يقومون باستطلاعها لا تتجاوز 36 % ولم تزد نسبة (الراضين) من مرتادي تلك المواقع عن 19%. من ناحية أخرى أكدت الدراسة أن نسبة المستخدمين الجدد للمواقع السياحية الصغيرة قد زادت بنسبة 82 % خلا الربع الثالث من العام الحالي في حين أكد 81 % من المستخدمين لتلك المواقع نيتهم الاستمرار في التعامل مع تلك المواقع حيث أرجع المراقبون هذا النجاح إلى قدرة المواقع الصغيرة والمتخصصة على ملاقاة احتياجات هؤلاء العملاء بشكل مباشر من خلال تقديم معلومات سياحية دقيقة خالية من الغموض والسطحية حيث تركز تلك المواقع على تقديم محتوى محدد ومفيد وكامل حيث لا تعتمد على عنصر حجز تذاكر السفر كقيمة إضافية أساسية مقدمة للعميل. من ناحية أخرى خلصت دراسة ثانية أجرتها شركة أمريكية للدراسا ت السوقية إلى أن سر نجاح المواقع الصغيرة هو ذلك التركيز في المعلومة الموجهة إلى جمهور مستهدف ومحدد لبعض الفئات والتصنيفات الخاصة من العملاء حيث يكون ذلك هو عنصر تفوق تلك المواقع على نظيرتها الضخمة التي تقدم كما هائلا من المعلومات التي تتصف بالشمولية والتعميم مع الافتقار إلى التفاصيل الدقيقة مع تركيز تلك المواقع على مجموعات واسعة من المستخدمين حول العالم . ومن الملاحظ تأكيد مستخدمي المواقع الصغيرة على عنصر دقة المعلومات التي تقدمها تلك المواقع والتي قد تفتقر إليها نظيرتها من المواقع الكبيرة ويفسر المر اقبون هذه الظاهرة بهذا الشعور من الألفة والتقارب الذي تخلقه المواقع الصغيرة والمتخصصة ويربطها بالمستخدمين حيث أن النصيحة الشخصية والتوصيات التي تصدر عن تلك المواقع المتخصصة تعمل على تدعيم ثقة المستخدم في خدماتها. وعلى الرغم من هذا المستوى العالي من رضاء العملاء تجاه تلك المواقع المتخصصة إلا أن الأمر قد يختلف عند وصول المستخدم إلى مرحلة شراء تذاكر الطيران حيث يفضل المستخدمون شراء التذاكر تلك من المواقع التي تديرها شركات الطيران ذاتها فقد أظهرت الدراسة أن من بين 16 مليون شخص قاموا بحجز ترتيبات السفر من خلال الإنترنت فقد أقدم 47% منهم على شراء تلك الخدمات من خلال مواقع تابعة لشركات الطيران فقط بينما قام 35% بالشراء من كل من المواقع السياحية المستقلة ومواقع شركات الطيران بينما جاءت نسبة المستخدمين ممن أعربوا عن ولائهم التام لمواقع شركات الطيران عند 18%.