تراجع وزراء التجارة في دول جنوب شرق آسيا عن اقتراح انشاء منطقة موحدة للتجارة الحرة مع استراليا ونيوزيلندا قائلين ان المناخين الاقتصادي والسياسي غير ملائمين. وفي المقابل اتفقت رابطة دول جنوب شرق اسيا (اسيان) في اجتماع عقد بتايلاند أمس على ان يبدأ مسئولون كبار اعداد دراسات العام المقبل عما اسموه علاقة اقتصادية اوثق مع استراليا ونيوزيلاندا. واسفرت علاقات ماليزيا واندونيسيا والفلبين الشائكة مع استراليا فضلا عن انعدام الثقة السياسية وتدابير الحماية التجارية عن عرقلة التحرك نحو انشاء منطقة تجارة حرة موحدة. وقالت رفيدة عزيز وزيرة التجارة والصناعة الماليزية في مؤتمر صحفي (في هذا الوقت لايصلح المناخ لبدء عملية تفاوض لاقامة منطقة تجارة حرة) . وبحث اجتماع المجموعة الذي عقد في مدينة تشيانج ماي بشمال تايلاند تقريرا اعدته لجنة تابعة لاسيان اوصى ببدء محادثات رسمية (في اسرع وقت ممكن) لدمج منطقة اسيان للتجارة الحرة بالعلاقة الاقتصادية الاوثق مع استراليا ونيوزيلندا. غير ان بعض اعضاء اسيان الذين مازالوا يعانون آثار الازمة الاقتصادية التي اصابت المنطقة قبل ثلاث سنوات قالوا انهم لن يستطيعوا قبول اتفاقية اوسع للتجارة الحرة. وقال لوهوت باندجايتان وزير التجارة والصناعة الاندونيسي (علينا ان نكون عمليين وواقعيين ...لسنا مستعدين بعد من الجانب الاندونيسي لانشاء منطقة تجارة حرة اوسع) . ـ رويترز