أطلقت شركة ماستركارد العالمية وسيلة جديدة وآمنة وعملية لتسديد قيمة المشتريات على الانترنت وذلك بطرحها حساب ماستركارد الافتراضي. وقد صمم حساب ماستركارد الافتراضي خصيصا للاستخدام في بيئات الدفع عن بُعد, مثل البيع بالبريد والتجارة الالكترونية, حيث يتم تزويد اصحاب حسابات ماستر كارد الافتراضي بأرقام حسابات مخصصة للمعاملات التجارية الافتراضية, وعلى وجه الخصوص المعاملات التجارية التي لا تحتاج الى التواجد الشخصي. ويعتبر حساب ماستر كارد الافتراضي مثاليا لحاملي بطاقات الائتمان الذين يستخدمون بطاقاتهم حاليا لسداد قيمة المشتريات عن بُعد ولكنهم يفضلون التحكم بقدر اكبر من معاملاتهم التجارية من خلال الفصل ما بين المعاملات الافتراضية والمعاملات التي تتم في العالم الحقيقي. ويناسب الحساب ايضا الأشخاص الذين يمتنعون عن استخدام بطاقاتهم الائتمانية للتسوق على الانترنت خوفا من كشف المعلومات الخاصة ببطاقاتهم الاعتيادية للمخربين على الشبكة. وقد صرح محمد بلعرج نائب رئيس ومدير عام ماستر كارد العالمية في منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا : (يشهد قطاع التسوق على الانترنت اتجاها متناميا نحو التحول الى المعاملات التجارية التي لا تتم (وجها لوجه) حيث من المتوقع ان يرتفع حجم هذه المعاملات من 40 مليار دولار أمريكي في عام 1999 الى 280 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2005. وبالتالي فإن ذلك يشكل فرصة هائلة لقطاع بطاقات الدفع. وان البطاقات تستخدم لحوالي 90% من معاملات الدفع الافتراضية مقارنة بحوالي 25% من معاملات الدفع في العالم الحقيقي) . وسيحصل اصحاب الحسابات الافتراضية على بطاقات حقيقية ستبدو مختلفة عن بطاقات ماستركارد الاعتيادية, وذلك لتلافي حدوث أي التباس بالنسبة لحاملي البطاقات والتجار. وستكون البطاقات أصغر من البطاقات الاعتيادية ولن تتضمن مساحة للتوقيع أو شريطا ممغنطا أو رقاقة بل سيكتب عليها عبارة مخصصة للتجارة الالكترونية فقط. ومن الممكن استخدام حساب ماستركارد الافتراضي مجتمعا مع محفظة ماستركارد (الرقمية) وهي محفظة لتسديد قيمة المشتريات على الشبكة والتي تتولى ملء نماذج الطلبيات على الشبكة بالنيابة عن المستهلكين, وتساعد المحفظة الرقمية على تسريع عملية تسجل الطلبيات من خلال تخزينها بطاقة الدفع الالكترونية بشكل آمن فيما تحتفظ بمعلومات الشراء الخاصة بالمستهلكين وبعناوينهم لتنقلها الى نماذج الشراء بنقرة واحدة على جهاز الفأرة. وأضاف محمد بلعرج نائب رئيس ومدير عام ماستركارد العالمية في منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا قائلا: (يتيح حساب ماستر كارد الافتراضي وسيلة جديدة كما يلبي الطلب المتنامي المسجل على توفير أد اة دفع منفصلة (مخصصة للانترنت). ويمتاز الحساب الافتراضي بكونه عملياوسهلا الاستخدام وآمن, كما يوفر ايضا الطمأنينة وراحة البال ويتيح المزيد من التحكم في النفقات في مجال المعاملات الافتراضية.