أعلن مركز دبي التجاري العالمي عن حجز معظم المساحة المخصصة لمعرض الخليج الثامن للأغذية ومعدات الفنادق، الذي يقام في مجمع معارض مركز دبي التجاري العالمي من 25 ــ 28 فبراير المقبل. والتي تصل الى 8 آلاف متر مربع. وسيشهد المعرض مشاركة جديدة لكل من قبرص التي تشارك في الحدث لأول مرة من خلال جناح وطني يمثلها ومشاركة اخرى جديدة للأردن التي ستشارك ضمن جناح وطني آخر تنظمه هيئة تنمية الصادرات الاردنية. كما ستشارك في المعرض مجموعة كبيرة من الشركات اليونانية. وقال فيجي مينون مدير معرض الخليج للأغذية ومعدات الفنادق: (لقد حظى المعرض باهتمام نخبة من كبرى الشركات العاملة في قطاع الصناعات الغذائية وخدمات الضيافة في الشرق الأوسط ومختلف دول العالم. وقد بدأت مختلف الشركات المتخصصة في هذا المجال بإدراك اهمية الدور الذي يلعبه معرض الخليج للأغذية الذي يعد الأكبر من نوعه في المنطقة) . وقد أبدت نخبة من كبرى الشركات الأوروبية والأمريكية المتخصصة في قطاع الصناعات الغذائية وخدمات الضيافة والفنادق اهتمامها بالمشاركة في المعرض بعد ان تمكنت الشركات الامريكية المشاركة ضمن الجناح الوطني لولايات المتحدة الأمريكية من عقد صفقات قدرت بأربعة ملايين دولار أمريكي خلال الدورة الماضية من المعرض الذي اقيم عام 1999. واضاف مينون: (تنظر مختلف الشركات المشاركة بهذا المعرض على انه اهم حدث في المنطقة يمكنها من خلاله الدخول الى اسواق المنطقة والتعرف على اتجاهات السوق واحتياجاته) . ويقدر حجم الطلب على المواد الغذائية وخدمات الضيافة والصناعات المرتبطة بها في الخليج بأكثر من 9 مليارات دولار سنويا، مع وجود احتمالات نمو مؤكدة. وتشير الاحصائيات المتوفرة عن قطاع خدمات الضيافة والفنادق في بعض دول المنطقة الى العديد من الفرص المتاحة في هذا القطاع في اسواق المنطقة. وتضم قائمة المعروضات مجموعة واسعة من الاطعمة والمشروبات المختلفة، معدات التموين والتبريد والخدمات الخاصة بالفنادق، المعدات التقنية الخاصة بإعداد الطعام، معدات تغليف وترميز الاغذية، معدات انتاج الاغذية، معدات التشفير والقياس، الادوات التي تستخدم لمرة واحدة وانظمة المعلومات الخاصة بقطاع الضيافة. ومن المتوقع ان يسجل معرض الخليج للأغذية 2001 نجاحا كبيرا خلال فترة اقامته نظرا للنجاح الكبير الذي سجله المعرض في دورته السابعة التي اقيمت في دبي خلال العام الماضي، فقد عبر العارضون عن اعجابهم بحجم ونوعية الزوار الذين توافدوا على المعرض للاطلاع على احدث المنتجات الخاصة بصناعة الاغذية وخدمات الضيافة، كما اعربوا عن سعادتهم بحجم الصفقات والاتفاقيات التجارية التي تم عقدها خلال المعرض. وقد استقطبت الدورة الماضية من المعرض الذي يقام مرة كل عامين 9138 زائرا من النجار ورجال الاعمال والمتخصصين الذين توافدوا على المعرض من عدة دول مجاورة بينها المملكة العربية السعودية وقطر وعمان والكويت والبحرين ومصر واليمن ولبنان والاردن وقبرص وكمنولث الدول المستقلة وشبه القارة الهندية وجنوب افريقيا.