قادت سلسلة من المبادرات والجهود التي قامت بها مؤخرا الامارات للانترنت والوسائط المتعددة الى زيادة قوية في اعداد المشتركين في الامارات العربية المتحدة, ووضعت الامارات مع أول 20 دولة في العالم في استخدام الانترنت, حسب ما ورد في احصائية قامت بها مجلة الايكونوميست العالمية. وقالت مروة نعيم, مدير عام الامارات للانترنت والوسائط المتعددة: (نحن فخورون بأن ما بذلناه من جهد في توفير افضل الخدمات بأقل الاسعار على مستوى الشرق الاوسط للمستخدمين هنا, جعل دولة الامارات العربية المتحدة تحتل مرتبة متقدمة على مستوى العالم في استخدام الانترنت. وازداد عدد المشتركين في الامارات بشكل مطرد حتى وصل الى اكثر من 160 الف مشترك حاليا, ونحن نتوقع نموا كبيرا في المستقبل مما يضع الامارات في المقدمة دائما في احصائيات لاحقة. واحتلت الامارات المرتبة 18 في الدول الأكثر استخداما لشبكة الانترنت نسبة لعدد السكان في احصائية اعدتها مجلة الايكونوميست, وسبقت دولا متقدمة في هذا المجال منها اليابان وايرلندا وروسيا والهند. ويعزى هذا الانجاز الكبير الى المبادرات والجهود الكبيرة التي قامت بها الامارات للانترنت والوسائط المتعددة بما فيها توفيرها لاحدث الخدمات واقل الاسعار بالاضافة الى نشرها الوعي والمعرفة بشبكة الانترنت داخل الامارات. ففي السنة الماضية, خفضت اسعار الانترنت الى اكثر من النصف, وتلا ذلك تخفيض آخر في مايو الماضي وذلك بعد اطلاق الامارات للانترنت والوسائط المتعددة كوحدة متخصصة في هذا المجال داخل اتصالات. وتبلغ الرسوم الشهرية حاليا 20 درهما (2.5 دولار) بعد ان كانت 85 درهما (23 دولاراً) في عام 1997, كما ان اسعار الاستخدام انخفضت بشكل كبير من 6 دراهم (1.6 دولار) في الساعة خلال ساعات الذروة في عام 1997 الى 3 دراهم (0.8 دولار) في عام 1998 لتصل الى 1.8 درهم (0.48) في مايو الماضي من هذا العام. ومنذ انطلاقتها, قدمت الامارات للانترنت للوسائط المتعددة العديد من الخدمات الجديدة لتمكن المستخدمين من التصفح بسهولة اكبر في جميع انحاء الدولة. واصبح بإمكان الجميع الاشتراك بالانترنت مباشرة, وبأقل من خمس دقائق يتمكن المشترك الجيد من تصفح الانترنت وذلك من خلال قرص الاشتراك المباشر بالانترنت المدمج المجاني. ويتوفر هذا القرص لدى معظم محلات الكمبيوتر في جميع انحاء البلاد, ومنذ اطلاق هذه الخدمة زاد عدد المشتركين بشكل كبير. وبالاضافة لما سبق, سيكون بإمكان الشركات في الامارات من الحصول على برامجهم الخاصة بأعمالهم دون الحاجة الى تراخيص ودفع مبالغ كبيرة للاستثمار في تقنية المعلومات, وذلك بعد وجود او مزود لتطبيقات الخدماتية عبر الامارات للانترنت والوسائط المتعددة. وجاءت الخدمات الجديدة لتعقب عددا من الخدمات التي قدمتها الشركة منذ خمس سنوات خلت, بما فيها التوصيل الاسرع وخطوط ISDN, وخدمة اتصل وتصفح التي تمكن غير المشتركين بالانترنت من تصفح الشبكة العالمية من خلال ارسال رسوم الخدمة على فاتورة الهاتف الخاص بهم, بالاضافة الى خدمة الانترنت الجوالة. ولم تعمل الامارات للانترنت والوسائط المتعددة محليا فقط, ولكن امتدت خدماتها على الانترنت لتشمل المستخدمين العرب في كل مكان من العالم, وتقديم الثقافة العربية لغير الناطقين باللغة العربية. ففي مايو الماضي, أطلقت محرك البحث عرب فيستا, وهو اول محرك بحث متعدد اللغات ينطق بالعربية ويدعم البحث باللغة العربية ايضا. ويقوم عرب فيستا بفهرسة المواقع حسب بلدها او محتواها إن كانت ضمن الوطن العربي أو خارجه. واضافت مروة نعيم: (واليوم, تؤكد الامارات للانترنت والوسائط المتعددة التزامها بتطوير شبكة الانترنت وخدماتها مما سينعكس ايجابا على العديد من المبادرات والخدمات اللاحقة, ويجعل من الامارات العربية المتحدة دولة رائدة عالميا في الاقتصاد الالكتروني) .