تجتمع اليابان والولايات المتحدة هذا الاسبوع لاجراء محادثات بشأن خلاف حول الرسوم التي تتقاضاها شركة نيبون تليجراف اند تليفون كورب اليابانية العملاقة للاتصالات فيما تستعد اليابان على ما يبدو لعرض خطة لخفض تلك الرسوم بصورة اسرع. ومما زاد من اهمية المفاوضات رغبة الجانبين الامريكي والياباني في تسوية الخلاف قبل ان يصل الرئيس الامريكي بيل كلينتون الى اليابان خلال اسبوعين لحضور قمة مجموعة الدول الصناعية السبع الكبرى وروسيا. وذكرت وسائل الاعلام اليابانية في مطلع الاسبوع ان طوكيو ستعرض خفض الرسوم التي تدفعها الشركات المنافسة لاستخدام الخطوط الهاتفية المحلية التابعة لشركة نيبون تليجراف اند تليفون كورب بنسبة 5ر22 في المئة وذلك على مدار ثلاث سنوات بدلا من اقتراحها الاصلي الذي كان يقضي بخفض تلك الرسوم خلال اربعة اعوام. ورغم ذلك فمن المحتمل الا يكون العرض الياباني كافيا. وتريد الولايات المتحدة تخفيضات اكبر واسرع قائلة ان الرسوم الحالية التي تحصلها الشركة اليابانية اعلى من اللازم. وتسيطر شركة نيبون تليجراف اند تليفون على 90 في المئة من شبكة الاتصالات المحلية. ويقول مفاوضون امريكيون ان تلك الهيمنة تعرقل المنافسة وتحول دون ترسيخ ثورة تكنولوجيا المعلومات في ثاني اكبر سوق اتصالات في العالم. وهناك مصدر اخر للضغط في هذا الشأن يأتي من حقيقة ان رئيس الوزراء الياباني يوشيرو موري يضع مسألتي تكنولوجيا المعلومات والفجوة الرقمية بين الاغنياء والفقراء على قمة جدول اعماله في قمة مجموعة الثمانية المقرر عقدها في الفترة بين 21 و23 يوليو الحالي. وكانت الولايات المتحدة وهي اكبر شريك تجاري لليابان قد جادلت الحكومة اليابانية من اجل اجراء خفض فوري على تلك الرسوم تبلغ نسبته 40 في المئة. الا ان المفاوضين الامريكيين صاروا مستعدين على ما يبدو لتسوية الخلاف على اساس خفض تلك الرسوم بنسبة 5.22 في المئة على مدار عامين على ان تتعهد اليابان بان تجري مزيدا من التخفيضات في وقت لاحق. ومن المقرر ان يصل ويندي كتلر مساعد الممثل التجاري الامريكي الى طوكيو غدا الاثنين وان يصل ريتشارد فيشر نائب الممثل التجاري الامريكي في وقت لاحق من هذا الاسبوع. ومن المحتمل ان تشارك ايضا في تلك المحادثات تشارلين بارشيفسكي الممثلة التجارية الامريكية اذ ان من المحتمل ان تصحب الرئيس الامريكي الى قمة مجموعة الثماني. ـ رويترز