أطلق عليها اسم (سفينة الجو) , وتحمل اليوم الاسم اللغز هو A3XX, والـ A لايرباص و3 لسلسلة واكس اكس للغز الذي يحيط بهذه الطائرة (سوبر الجامبو) التي يفترض بها ان تلبي عما قريب حاجة التطور السريع في النقل الجوي خلال السنوات العشرين المقبلة. يعتبر أحد مصممي المشروع والمشاركين في العمل منذ البداية عام ,1996 أنه (أكبر تحدي منذ طائرة كونكورد) . وكما يشير تقرير فرنسي حديث فانه في الشتاء الماضي, تم تركيب النموذج الحقيقي لطائرة آ 3 أكس أكس, في تولوز لتقديم فكرة عن ضخامتها. يجاوز طولها الاجمالي 80 مترا و73 مترا طولها العملي, ويبلغ ارتفاعها 24 متراً. وتقدم الطائرة العملاقة هيكلا بيضاوي الشكل مع جسرين يرتفعان فوق بعضهما وتبدو كما لو أننا وضعنا طائرة بوينج 747 على طائرة ايرباص 340 للتحكم بالهبوط بوزن يبلغ 500 طن, جهزت بأربعة قطارات هبوط وبـ 24 عجلة. يعادل حجمها أهمية الرهان عليها والمتمثل بنقل 550 مسافرا في درجات ثلاث و1000 مسافر في درجة واحدة, لقطع مسافة 15000 كلم دفعة واحدة. يستدعي العمل على متنها 30 مضيفة بينها 9 للاغاثة ولإخراج 110 مسافرين في الدقيقة. صمم منها خمسة نماذج, منها نموذج للشحن. توفر المساحة على متنها امكانيات خيالية في شروط راحة ورفاه مثلى خلال رحلات قد تدوم 16 ساعة. تقدم لرجل الأعمال, مكتبا وهاتفا وحاسوبا وآلة للفاكس, وللمسافر العادي هاتفاً وتلفزة. كما يمكن تحويل مستودعات الحقائب الى حجرات صغيرة مع حمامات. ويحلم البعض بكازينو وبمدخن. بلغ المشروع اليوم مرحلة مقدمة الحملة التجارية. في الخريف الماضي وخلال معرض الطيران في سنغافورة, كان فيليب كامو, المدير العام لأيروسباسيال ماترا, واضحا في تصريحه: (سنطلق آ 3 أكس أكس, لأنها ستعمل في حصة السوق الأكثر ربحا, ولن نترك بوينج تستفيد وحدها من هذا القطاع, يلزمنا معرفة النوايا الشرائية لشركات الطيران) , ويتوقع الكونسورتيوم الأوروبي ايرباص الذي يضم: ايروسباسيال والالماني دازا والانجليزي بي آي بي والاسباني كاسا, طلبا عالمياً خلال السنوات العشرين المقبلة يقدر بـ 1330 طائرة, سعة الواحدة 400 مقعد على الأقل بمبلغ يقدر بـ 300 مليار دولار (حوالي 2000 مليار فرنك). تشير التوقعات الى ان كلفة التطوير تبلغ 10 مليارات (65 مليار فرنك) تمول ذلك ايرباص وتقدم الحكومات سلفيات لها وتشارك أيضا شركات تعمل في القطاع الفضائي سبق لها ووقعت على مشاريع اتفاقات, أكدت الشركات الآسيوية بشكل خاص اهتمامها بتخفيض كلفة المقعد نسبة للمساحة التي تقدمها آ 3 أكس أكس. تعد ايرباص بأن تكون كلفة تشغيل سوبر جامبو أقل بـ 15 ـ 20% من كلفة تشغيل بوينج 747. من المتوقع ان تدخل (سفينة الجو) عالم الخدمة ابتداء من عام 2005 وتتحدد الروزنامة بشكل أدق عندما يعلن عن العملاق الأوروبي القادم EADS في يونيو المقبل, والذي يضم شركاء ايرباص الثلاثة: ايروسباسيال ماترا ودازا وكاسا, كما ينتظر ان تنجح المحادثات مع بي أي بي. لاشك في ان آ 3 أكس أكس تبدو وكأنها السفينة الرائدة في معركة الجو التي يخوضها الأوروبيون ضد العملاق الأمريكي. حددت ايرباص الهدف بالحصول على 50% من حصة السوق في مجال الطائرات الضخمة. طبعا تتزعم بوينج في هذا المجال وقد طلب منها المشاركة في الدراسات على (سفينة الجو) لكن الصانع الأمريكي تراجع مبرراً أن السوق لايستوعب مثل هذا المشروع. وعلى ضوء ذلك, فليس بامكان العملاق الأمريكي سوى تقديم نسخة (مطولة) من طائرة البوينج 747 التي تستوعب 500 مسافر كحد اقصى.