قضية مايكروسوفت.. كيف سيتأثر المستهلك العادي لم يتضح بعد ما إذا سيلاحظ المستهلكون أي تغيير على المدى القريب نتيجة قرار المحكمة الأمريكية تقسيم شركة مايكروسوفت العملاقة للبرمجيات فقد قررت مايكروسوفت استئناف الحكم, وهي عملية قد تستغرق سنوات عدة. ورغم نص قرار الحكم، على اتباع الشركة لعدد من البنود الواردة فيه, فإنه ليس من المتوقع ان تلاحظ أية تغييرات قبل مرور فترة ليست بالقصيرة. خلاصة القول ان مايكروسوفت لن تفقد موقعها الرائد في سوق البرمجيات خلال فترة قصيرة فليس من عادة المستهلكين تغيير خياراتهم بسهولة, خاصة إذا تعلق هذا الأمر بإنفاق المزيد من الأموال. وغالبية المستهلكين يستخدمون منتجات مايكروسوفت. هيمنة على الأسواق تشير الإحصاءات التي حصلت عليها شبكة بي. بي. سي نيوز إلى أن نظام تشغيل ويندوز الذي تنتجه مايكروسوفت يستخدم في أكثر من 95 في المئة من أجهزة الحاسوب الشخصي في العالم. وحتى إذا أخذ في الحسبان نظام آبل, فإن حصة مايكروسوفت لن تقل عن 80 في المئة يعني هذا ان المستهلكين قد ربطوا فعلا بمنتجات مايكروسوفت, فهي البرمجيات التي تعودوا عليها ولن يستبدلوها بغيرها بسهولة ويقول بعض المحللين إنه من المستحيل التنبؤ بتأثير قرار الحكم الأخير على المستهلكين العاديين حتى تتضح الصيغة التي ستتم بواسطتها تقسيم الشركة لكنهم يقولون إن توافق البرمجيات سيلعب دورا كبيرا بلاشك, حيث ان شركة مايكروسوف وفرت على الأقل أرضية مشتركة ساعدت على انتشار أجهزة الحاسوب الشخصي على نطاق عالمي ويعتقد المحللون بأن سعة انتشار برمجيات مايكروسوفت قد قللت إلى حد كبير من مشاكل التوافق التي كان يعاني منها المستهلكون لايعود مركز مايكروسوفت الرائد إلى نظام ويندوز للتشغيل فحسب, بل إلى عدد من البرامج الأخرى التي تنتجها الشركة كمتصفح أكسبلورر للانترنت وبرنامج آوتلوك للبريد الألكتروني ومعالج الكلمات وورد وبرنامج الحسابات أكسيل وغيرها الكثير أحد تأثيرات قرار الحكم الأخير هو تمكن صانعي أجهزة الحاسوب من تضمين برمجيات من مصادر متنوعة مع الأجهزة التي يطرحونها في الأسواق, ولكن ذلك سيثير مشاكل توافق هذه البرمجيات مع بعضها البعض رأي الحكومة الأمريكية تجزم الحكومة الأمريكية بأن اجراءاتها ستسمح للشركتين اللتين ستنتجان عن تفتي مايكروسوفت ولمنافساتهما الفرصة لانتاج برمجيات جديدة ومثيرة, اضافة إلى انهاء الاحتكار الذي كانت تمارسه مايكروسوفت أما بيل جيتس مؤسس شركة مايكروسوفت, فيقول إن قرار الحكم سيعرقل عملية الإبداع.