افاد بيان لشركة بريتش بتروليم اموكو ان شركة النفط البريطانية العملاقة وافقت على تطوير مشروعين للغاز الطبيعي على الساحل المصري للبحر المتوسط احدهما للاستخدام المحلي والآخر للتصدير. وقال البيان كاشفا عن خطاب نوايا وقع مع الهيئة المصرية العامة للبترول (الخطة تشمل اقامة مصنع لسوائل الغاز الطبيعي على مستوى عالمي للوفاء بسرعة بالطلب المتنامي على غاز البترول المسال في مصر) . وأضاف البيان انه علاوة على ذلك سيتم تشييد مصنعين للغاز الطبيعي المسال لمعالجة الغاز الطبيعي المسال وشحنه الى اسواق البحر المتوسط وغيرها. وتابع البيان ان امدادات مصنع سوائل الغاز الطبيعي من المقرر ان تبدأ في اوائل عام 2003 على ان يبدأ الشحن منه عام 2004 ولم يوضح تكلفة المشروع. ونقل البيان عن سامح فهمي وزير البترول المصري قوله ان الاتفاق يؤكد التزام الحكومة بالبحث عن فرص تصدير للغاز الطبيعي المصري وتقليل الواردات من غاز البترول المسال وانتاج سوائل الغاز الطبيعي المهمة. وأضاف فهمي ان الانتاج المبكر لسوائل الغاز الطبيعي سيعزز سرعة نمو صناعة البتروكيماويات المصرية مشيرا الى ان مشاريع الغاز الطبيعي العملاقة ستحقق مصادر دخل اضافية لمصر بالاضافة الى خلق فرص عمل جديدة. ووقعت بريتش بتروليوم اموكو التي تنتج النفط والغاز الطبيعي في منطقتي خليج السويس والصحراء الغربية وتنتج الغاز في شمال مصر اتفاقا مع الهيئة المصرية العامة للبترول في ابريل الماضي لانشاء مصنع جديد لسوائل الغاز الطبيعي في خليج السويس يبدأ تشغيله في اكتوبر 2001. وبدأ انتاج الغاز من امتياز رأس البر في دلتا النيل شمالي القاهرة في مارس الماضي ويمد السوق المحلية بثمانية ملايين متر مكعب من الغاز يوميا. ووافق مجلس الوزراء المصري الثلاثاء الماضي على اقتراح تقدمت به شركة اسبانية لاقامة خطي انابيب للغاز تبلغ طاقة كل منهما اربعة مليارات متر مكعب لتصدير الغاز لاسبانيا على مدى 20 عاما. وقال متحدث باسم وزارة البترول ان الشركة الاسبانية هي يونيون فينوزا. وقال فهمي في يناير الماضي ان مصر تسعى لزيادة دخل مبيعات الغاز الى ثلاثة مليارات دولار من ما يتراوح بين 4.1 و8.1 مليار دولار حاليا وقدر الاحتياطيات بنحو 120 تريليون قدم مكعب منها 5.42 تريليونا مؤكدة. ـ رويترز